Aukcje internetowe to aukcje prowadzone przez Internet. Najpopularniejsza struktura przeprowadzania aukcji online polega na zarejestrowaniu się jako sprzedawca w jednym z kilku aktualnie działających internetowych serwisów aukcyjnych. W przypadku większości aplikacji wszystkie aspekty tradycyjnej aukcji są odwzorowywane w procedurze stosowanej przez te witryny internetowe, w tym zwycięski oferent dokonujący płatności.
Jak w przypadku każdego rodzaju aukcji, proces aukcji online zwykle rozpoczyna się od zarejestrowania konkretnego przedmiotu na aukcji. Sprzedający ustala minimalną ofertę, która musi zostać spełniona, aby każdy mógł wygrać przedmiot na aukcji. Licytacja rozpoczyna się, gdy licytujący zarejestruje przynajmniej tę minimalną ofertę i trwa do zamknięcia aukcji. Na koniec aukcji internetowej zwycięski licytant dokonuje płatności, korzystając z dowolnej z wcześniej autoryzowanych przez sprzedającego opcji, a wylicytowany przedmiot jest dostarczany zwycięzcy, zwykle pocztą lub kurierem.
Dzisiejsze serwisy aukcyjne online są wystarczająco zaawansowane, aby umożliwić sprzedawcom promowanie swoich aukcji w jak najlepszy sposób. Wiele witryn oferuje możliwość dołączenia wielu elektronicznych obrazów polecanego przedmiotu, a niektóre oferują również opisy dźwiękowe i wizualne, które umożliwiają potencjalnym licytantom dokładne zbadanie przedmiotu przed złożeniem oferty. Licytanci mogą również przeglądać komentarze i oceny przesłane przez inne osoby, które wygrały aukcje prowadzone przez sprzedającego. Dzięki temu można z góry określić, na ile rzetelny jest sprzedawca, jeśli chodzi o odpowiadanie na zapytania, prawidłowe opisywanie przedmiotów, które oferuje na aukcji oraz jak szybko przedmioty są wysyłane do zwycięskich licytantów.
Sprzedawcy często mogą ustawić określony czas trwania aukcji online, przy czym wiele z nich ma trwać łącznie siedem dni. Zwykle daje to zarejestrowanym licytantom możliwość przeszukania wszystkich aktualnie aktywnych aukcji i znalezienia tych, którymi są zainteresowani. Istnieje jednak kilka serwisów aukcyjnych online, które pozwalają sprzedawcom zaplanować daną aukcję na zaledwie czterdzieści osiem godzin.
Oprócz aukcji internetowych na żywo, w których każdy może wziąć udział, istnieją również zamknięte witryny internetowe, które świadczą usługi aukcyjne prywatne. Udział w tego typu aukcjach online na żywo odbywa się wyłącznie na zaproszenie i obejmuje ograniczoną liczbę licytujących.
Asortyment przedmiotów, które mogą być oferowane na typowym serwisie aukcyjnym online, jest niezwykle zróżnicowany. Do najpopularniejszych ofert należą odzież dziecięca, pościel i sprzęt gospodarstwa domowego, magazyny w stylu vintage, sprzęt elektroniczny i nowości. Nawet duże przedmioty, takie jak nieruchomości i pojazdy, można wystawiać na aukcjach w środowisku internetowym. Oprócz dedykowanych internetowych serwisów aukcyjnych, większe ogólne serwisy aukcyjne umożliwiają również wystawianie na aukcjach samochodów osobowych, ciężarowych i innych typów pojazdów silnikowych.
Jeśli chodzi o opłaty, typowy serwis aukcyjny online pobiera od sprzedającego niewielką opłatę za wystawienie aukcji, plus opłaty dodatkowe za wszelkie dodatkowe usługi promocyjne. Procent zwycięskiej oferty jest również oceniany, jeśli przedmiot się sprzeda. Jeśli jednak dana aukcja nie przyciągnie uwagi, sprzedawca generalnie nie ponosi żadnych opłat za zaplecze.