Termin ekonometria został ukuty, aby opisać badanie metryk związanych z gospodarką lub ogólnie z teorią ekonomii. Ekonometria teoretyczna dotyczy pojęć, ideałów i wzorców otaczających pomiary ekonomiczne. Z kolei ekonometria stosowana dotyczy funkcjonalnego wykorzystania metryk i miar ekonomicznych. Może to obejmować badanie wskaźników ekonomicznych przez pewien czas w celu odkrycia trendów lub analizę zestawu określonych punktów metryki na kilku rynkach w celu określenia prawdopodobnych wyników w określonych okolicznościach. Stosowana ekonometria pozwala rządom, instytucjom finansowym i przedsiębiorstwom określać wymagania produkcyjne, projektować przyszłe potrzeby i dostosowywać się do pojawiających się trendów.
Choć definicja ekonometrii stosowanej brzmi skomplikowanie, jej podstawowa koncepcja jest dość prosta. Metryki to wszystko, co można obiektywnie zmierzyć i określić ilościowo. W ekonomii może to obejmować produkt narodowy brutto kraju, średni dochód na mieszkańca lub średnią kwotę zadłużenia małych firm.
Ekonometria stosowana analizuje te punkty metryki i określa, co oznaczają one dla rządów, przedsiębiorstw i systemów gospodarczych. Następnie mogą wprowadzić zmiany w polityce lub procesie, aby wpłynąć na pozytywny wynik lub zmniejszyć wpływ przewidywalnego negatywnego zdarzenia lub stanu. Na przykład ekonometrysta stosowany może porównać stopę bezrobocia w danym kraju i jego średni dochód gospodarstwa domowego w okresie pięciu lat. Jeśli odkryje, co jest prawdopodobne, że dochód gospodarstwa domowego spada wraz ze wzrostem stopy bezrobocia, może doradzić decydentom rządowym, aby rozważyli działania tworzące miejsca pracy w celu obniżenia stopy bezrobocia i podniesienia dochodu gospodarstwa domowego.
Badanie i wykonanie ekonometrii stosowanej na wysokich poziomach może być dość zaangażowane. Wiele czynników musi być stale ocenianych, a praktycy muszą dbać o pełne i obiektywne uwzględnienie danych. Kariera w ekonometrii stosowanej prawdopodobnie wymaga rozległego wykształcenia i silnych kompetencji w takich dziedzinach, jak statystyka i prawdopodobieństwo.
Jednak jednostki mogą odnieść korzyści z zastosowania ekonometrii stosowanej w życiu osobistym, zwłaszcza gdy wpływają one na kształtowanie budżetu. Na przykład gospodarstwo domowe może rozpocząć analizę sposobu, w jaki wydaje swoje dochody. Może gromadzić wyciągi z kart kredytowych, rachunki za media i inne tego typu dokumenty, a następnie klasyfikować wydatki według rodzaju. Może to obejmować artykuły pierwszej potrzeby, takie jak kredyt hipoteczny i media, wydatki na rozrywkę, takie jak wyżywienie i pójście do kina, oraz wydatki medyczne, takie jak koszty ubezpieczenia i dopłaty do recepty.
Każda z tych liczb jest osobistym miernikiem ekonomicznym. Porównując te wskaźniki rok do roku, głowy gospodarstw domowych mogą zobaczyć, na co wydawane są pieniądze. To z kolei pozwala im podejmować świadome decyzje o tym, gdzie można potencjalnie dokonać cięć wydatków.