Zarządzanie złym długiem to zadanie, z którym musi sobie poradzić prawie każda firma, aby chronić swoje interesy i pozostać opłacalną działalnością. Dług tego typu obejmuje wszelkie zobowiązania klientów, które prawdopodobnie pozostaną nieściągalne i ostatecznie zostaną odpisane jako straty. Aby ograniczyć nieściągalny dług do minimum i ochronić firmę przed uszczerbkiem na skutek niewypłacalności klientów, ważne jest, aby zakwalifikować klientów przed rozpoczęciem z nimi interesów, mieć agresywną strategię windykacji, a także utworzyć pewnego rodzaju rezerwy finansowe które mogą zrekompensować każdy dług, który jest ostatecznie nie do odzyskania.
Jednym z najlepszych sposobów opracowania strategii zarządzania złym długiem jest przeprowadzanie kontroli kredytowej klientów przed przyznaniem im przywilejów kredytowych. Analizując stan finansowy potencjalnego klienta, firma może określić, czy spełnia on podstawowe kryteria niezbędne do przedłużenia linii kredytowej, a nawet czy potencjalny klient jest skłonny płacić comiesięczne faktury w rozsądnym terminie. Jeśli istnieją przesłanki wskazujące na to, że klient jest bardziej podatny na niewykonanie zobowiązania, firma może albo zażądać zapłaty za towary i usługi przy dostawie, albo nałożyć limity dotyczące kwoty kredytu udzielonego temu klientowi.
Wraz z ustaleniem kwalifikacji na froncie, zarządzanie złymi długami wymaga również stworzenia i utrzymania sprawnego procesu windykacji. W tym przypadku chodzi o podjęcie określonych kroków, które są inicjowane wraz ze starzeniem się zobowiązania dłużnego. Zwykle obejmuje to listy przypominające, gdy dług przekroczy 30, 60 i 90 dni, a kontakty telefoniczne zaczynają się nawiązywać, gdy dług jest w wieku około 45 dni. W przypadku, gdy wewnętrzne wysiłki windykacyjne nie powiodą się, następnym krokiem jest przekazanie długu agencji windykacyjnej, ponieważ zwykle jest to dług nieściągalny. Jeżeli firma windykacyjna odzyska zaległy dług, zawsze może on zostać ponownie wprowadzony do ksiąg rachunkowych firmy w późniejszym terminie.
Będą sytuacje, w których proces zarządzania złym długiem dotyczy długów, które nigdy nie zostaną spłacone, tak jak w przypadku upadłości dłużnika. W tym przypadku dług musi zostać potraktowany jako odpis biznesowy, aby móc ubiegać się o jakąkolwiek korzyść podatkową z tytułu straty. W wielu przypadkach firmy tworzą specjalne konto, które jest znane jako konto na złe długi lub konto rezerwowe, które pomaga zrekompensować część tej straty. Rachunki Cushion są finansowane z nadwyżek zysków i zwykle stanowią procent wszelkich bieżących należności, które przekraczają 90 dni. Dzięki temu funduszowi do zarządzania złymi długami firma posiada rezerwy, które pomagają skompensować dług, gdy wszystkie wysiłki windykacyjne zawiodły i nie ma realnej szansy na odzyskanie długu od klienta.