Aby utrzymać sukces, firmy potrzebują informacji o rynku i otoczeniu biznesowym. Dostępne są różne metody analizy rynku, dzięki czemu firmy mogą zebrać niezbędne informacje dotyczące czynników zewnętrznych. Typowe opcje analizy rynku obejmują ankiety, grupy fokusowe, obserwacje, próby terenowe lub inne metody. Niezależnie od zastosowanego podejścia metody analizy rynku powinny dostarczyć cennych informacji, których firma wcześniej nie posiadała. Zgromadzone dane powinny również pozwolić firmie na usprawnienie działania i bycie silniejszym od konkurentów.
Ankiety należą do najpopularniejszych narzędzi analizy rynku. Firmy mogą wysyłać mailingi i e-maile lub korzystać z ankiet telefonicznych w celu zebrania danych konsumenckich. Informacje z ankiety zazwyczaj dostarczają informacji o pragnieniach, percepcjach i pragnieniach konsumentów. Nowe produkty, jakość produktów lub linie produktów są często wynikiem tych informacji. Ankiety te mogą również ujawnić informacje o innych zakupionych produktach.
Grupy fokusowe są nieco bardziej osobiste w porównaniu ze standardowymi ankietami. Firmy często wybierają kilka osób, aby omówić lub przetestować nowy produkt. Informacje zawarte w tym miejscu umożliwiają firmie przeglądanie opinii konsumentów i zadawanie pytań uczestnikom grupy fokusowej. Chociaż grupy fokusowe są nieco droższe niż ankiety, te metody analizy rynku mogą zebrać więcej informacji. Wadą grup fokusowych może być wewnętrzne uprzedzenie dowolnej osoby w grupie.
Obserwacja może być jedną z najłatwiejszych metod analizy rynku. Zasadniczo interesariusze wewnętrzni po prostu rozglądają się po rynku i otoczeniu biznesowym na to, co robią inne firmy. Przegląd konkurentów i innych udanych produktów może pomóc firmie określić przyszłość rynku. Wadą tej metody jest brak możliwości zastosowania analizy ilościowej w procesie analizy. Obserwacja może również nie określać wewnętrznych zysków, jakie konkurent osiąga ze swoich produktów.
Próby terenowe stanowią zazwyczaj jedną z najdroższych metod analizy rynku dostępnych dla firmy. Firma może stworzyć małą grupę produktów i przetestować je na wybranych rynkach w większym regionie. Informacje z każdego rynku testowego pozwalają firmie ocenić, jak reagują konsumenci, wraz z wszelkimi powiązanymi programami marketingowymi lub innymi dołączonymi do produktu. Jeśli się powiedzie, analiza rynku może pomóc firmie zakończyć rollout w ogólnokrajowym znaczeniu. Ponieważ firma posiada już częściowy system dystrybucji towarów, pełne wdrożenie jest zazwyczaj łatwiejsze po próbie w terenie.