Firma zajmująca się handlem eksportowym (ETC) to firma, która współpracuje z innymi firmami zaangażowanymi w działalność eksportową. ETC działa niezależnie od firmy, dla której świadczy usługi, nawet jeśli została utworzona przez firmę eksportową; skutecznie działa jako kolejna gałąź biznesu. Firmy te świadczą usługi wspierające proces eksportu, takie jak magazynowanie, rozliczanie i wysyłka.
Oprócz dbania o wiele procesów samego eksportu, firmy zajmujące się handlem eksportowym mogą również zająć się innymi aspektami. Mogą działać jako swego rodzaju pośrednik, pobudzając interesy eksporterów lub zbierając odpowiednie informacje marketingowe. Wiele ETC zajmie się również związanymi z tym wymogami prawnymi, takimi jak ubezpieczenie wywożonych towarów i sprostanie związanym z tym wymogami prawnymi.
Większość eksporterów prowadzi działalność międzynarodową, a posiadanie firmy zajmującej się handlem eksportem, która może obsługiwać tłumaczenia ustne i jest w stanie negocjować różne przepisy i regulacje, może zaoszczędzić czas i wysiłek. Niektóre firmy będą miały do czynienia z różnymi firmami eksportowymi, w zależności od położenia geograficznego. Mogą nawet mieć inną firmę eksportową dla każdego kraju, do którego eksportują towary. Odbywa się to głównie w większych firmach eksportowych.
Firmy zajmujące się handlem eksportowym są zazwyczaj obsługiwane na dwa sposoby. Większość ETC to odrębne podmioty od firm, które faktycznie zajmują się eksportem, chociaż czasami występuje niewielki crossover. Działają jako kolejny klient firmy i pobierają opłatę za swoje usługi w formie ryczałtu lub prowizji.
Inną formą firmy zajmującej się handlem eksportowym jest forma tworzona przez producentów eksportowanych towarów. Tego typu grupy mogą być tworzone w celu skupienia się na jednej konkretnej branży lub wielu, w zależności od rodzaju działalności firmy tworzącej. Czasami tego typu firmy eksportowe są tworzone przez różne grupy, które mają ten sam produkt. Chociaż prawdopodobnie konkurują o udział w rynku, mogą zaoszczędzić pieniądze, dzieląc koszty między innych producentów, koszt, który mógłby być znacznie wyższy, gdyby poniósł go niezależna firma eksportowa.
Termin firma zajmująca się handlem eksportem jest często zamieniany z terminem firma zarządzająca eksportem. Jest to jednak trochę szara strefa, ponieważ wielu interpretuje je inaczej. Główne różnice w definicji można sprowadzić do funkcji. Firmy zarządzające eksportem są na ogół kojarzone z marketingową stroną działalności, podczas gdy firmy zajmujące się handlem eksportem, chociaż mogą wykonywać obowiązki marketingowe, są zazwyczaj kojarzone z procesem przenoszenia i przechowywania produktu. Ze względów praktycznych terminy są uważane za zamienne.