Osobiste urządzenia wypornościowe, kaski kajakowe i wiosła kajakowe to niezbędne elementy wyposażenia kajakowego. Dodatkowo żagle kajakowe są opcjonalnym elementem wyposażenia ułatwiającym przemieszczanie kajaka. Osobiste urządzenia do pływania i kaski mogą uratować życie w przypadku upadku z kajaka i są obowiązkowe w większości komercyjnych parków kajakowych. Wiosła i żagle służą do poruszania i sterowania kajakiem, ale te ostatnie nie są powszechnie używane przez profesjonalnych kajakarzy.
Jednym z elementów wyposażenia kajakowego, bez którego kajakarz nigdy nie jest zalecany, jest osobiste urządzenie unoszące się na wodzie. Celem osobistego urządzenia unoszącego się na wodzie, znanego również jako kamizelka ratunkowa, jest pomoc w utrzymaniu osoby na powierzchni, jeśli zostanie ona wyrzucona z kajaka. Osobiste urządzenie wypornościowe jest często zaprojektowane z kołnierzem na plecach, dzięki czemu może się podnieść i utrzymać głowę osoby z dala od wody i odgięcia do tyłu. Nylon i pianka są zwykle integralnymi materiałami w projekcie tego typu kamizelki wypornościowej do pływania kajakiem.
Innym integralnym rodzajem sprzętu kajakowego jest kask kajakowy, który chroni głowę kajakarza zarówno przed drobnymi, jak i potencjalnie śmiertelnymi obrażeniami. Kask kajakowy zazwyczaj składa się z trzech głównych elementów: twardej skorupy zewnętrznej, materiału zaprojektowanego do pochłaniania wstrząsów oraz pasków i mocowań, które utrzymują to wszystko na miejscu. Powszechnie uważa się za ważne, aby kaski kajakowe były dobrze dopasowane, ponieważ wypadki w sportach wodnych mogą być ciężkie i spowodować, że kask przesunie się z miejsca i stanie się w dużej mierze nieskuteczny.
Wiosła mogą mieć zarówno pojedyncze, jak i podwójne ostrza, ale większość z nich ma podwójne ostrza. Kajakarze spędzają większość energii na manipulowaniu wiosłem, więc niektórzy uważają, że jest to najważniejszy dostępny sprzęt kajakowy. Jest to również jeden z najtrudniejszych elementów sprzętu kajakowego, którego należy nauczyć się używać. Cięższe wiosło, które jest stosunkowo drogie, powoduje marnowanie energii, ale lżejsze wiosła wykonane z materiałów takich jak włókno szklane są pożądane przez wielu kajakarzy.
Żagle kajakowe są zazwyczaj małe i okrągłe i często mocowane są z przodu kajakarza. Żagle te zwykle nie wytwarzają wystarczającej ilości energii do napędzania kajaka, ale mogą być używane jako pomoc w wiosłowaniu. Chociaż możliwe mechanizmy sterowania są różne, zwykle używa się liny sterowniczej, aby można było manipulować żaglem podczas wiosłowania.