Stratofortress to samolot wyprodukowany przez Boeinga do użytku przez wojsko Stanów Zjednoczonych. Bardziej formalnie znane jako B-52 lub B-52 Stratofortress, samoloty te były produkowane w latach 1952-1962, a pięćdziesiąt lat później były nadal używane przez Siły Powietrzne Stanów Zjednoczonych. To sprawia, że Stratofortress jest najdłuższym samolotem w ciągłej służbie w historii amerykańskiej armii, a Siły Powietrzne przewidują, że samoloty zostaną wycofane około 2040 roku, co prawdopodobnie ustanowiłoby rekord wszechczasów w służbie.
Samoloty te zostały zaprojektowane w celu zaspokojenia wielu pojawiających się potrzeb w latach pięćdziesiątych. Stany Zjednoczone odchodziły od tradycyjnych działań wojennych i radziły sobie z nadejściem zimnej wojny i chciały bombowców dalekiego zasięgu o zdolnościach nuklearnych. Boeing odpowiedział jednym z największych i najcięższych samolotów w służbie wojskowej; członkowie służby czasami nazywają samoloty „Wielkimi Brzydkimi Fat Fellows” (BUFF) w związku z ich dość niezgrabnym wyglądem i dużymi rozmiarami. Samoloty zostały specjalnie zaprojektowane do długich lotów, nawet gdy były mocno obciążone bronią.
Kilka różnych modeli Stratofortress zostało wyprodukowanych przez Boeinga w celu zaspokojenia różnych potrzeb. B-52H, ostatni model na linii, okazał się modelem, który przetrwa XXI wiek. Wiele doskonale sprawnych samolotów zostało zniszczonych w Arizonie w 21 roku w ramach umowy o nieproliferacji, ale warunki umowy pozwoliły Siłom Powietrznym zachować podstawową grupę samolotów do różnych zastosowań. W zamian za zniszczenie części swojej broni i samolotów na mocy tej umowy, Stanom Zjednoczonym pozwolono nadzorować niszczenie części rosyjskiej broni i samolotów.
Siły Powietrzne wprowadziły do samolotów znaczące modyfikacje, aby były przydatne we współczesnej wojnie, począwszy od zaawansowanych systemów elektronicznych po obudowy, które pozwalają samolotom przewozić drony. Pięciu członków załogi obsługuje Stratofortress w rutynowych lotach, z miejscem dla rotacyjnego instruktora, który może szkolić ludzi w prawidłowej obsłudze samolotu, a Stratofortress można znaleźć w kilku bazach wojskowych.
Stratofortress jest czasami postrzegana jako ikona amerykańskiej potęgi militarnej. Samoloty zostały zaprojektowane tak, aby były onieśmielające i imponujące, a także elastyczne i niezwykle przydatne, i zdecydowanie osiągnęły ten cel. Chociaż samoloty mają różne zastosowania pokojowe i wojenne, wiele osób kojarzy je konkretnie z zimną wojną i wojną nuklearną, dzięki kultowym rolom w filmach, takich jak Dr Strangelove.