Wiele pojazdów jest wyposażonych w sprzęgła z kołami pasowymi, aby umożliwić niektórym elementom napędzanym paskiem swobodne działanie, gdy nie są używane. Sprzęgło działa, włączając się, gdy akcesorium jest potrzebne i rozłączając się, gdy nie jest. Może to pomóc w zmniejszeniu oporu silnika i zmniejszeniu zużycia paliwa, jednocześnie zmniejszając zużycie samego podzespołu. Sprzęgło koła pasowego jest najczęściej spotykane w sprężarkach klimatyzacji (AC), podczas gdy odmiana termostatyczna jest często stosowana w wentylatorach chłodzących z napędem pasowym. Niektóre alternatory mogą być również zaprojektowane ze sprzęgłami z kołami pasowymi, dzięki czemu w krótkich okresach mogą nadal obracać się z wyższymi obrotami na minutę (RPM) niż sam silnik.
Sprężarki klimatyzacyjne są zazwyczaj projektowane z rodzajem sprzęgła z kołem pasowym odśrodkowym. Ten typ sprzęgła może naturalnie odłączyć wewnętrzny wał sprężarki od koła pasowego, gdy się kręci. Sygnał elektryczny może następnie spowodować, że sprzęgło ponownie sprzęgnie koło pasowe z wałem, gdy klimatyzacja jest włączona. Niski poziom czynnika chłodniczego lub zły przełącznik może potencjalnie spowodować szybkie załączanie i wyłączanie sprzęgła, powodując niepożądany hałas i wahania obrotów silnika.
Wentylatory chłodzące z napędem pasowym często mają sterowane termostatycznie sprzęgło wentylatora. Ten typ sprzęgła z kołem pasowym jest zwykle zaprojektowany ze sprzęgłem wiskotycznym i zawiera bimetaliczny pasek, który działa jak termostat. Jeśli silnik zaczyna się zbytnio rozgrzewać, bimetaliczny pasek może spowodować sprzęgnięcie lepkiego łącznika. Może to pozwolić sprzęgłu koła pasowego na luz, zanim silnik się rozgrzeje, a następnie przeciągnąć powietrze przez chłodnicę, gdy silnik jest gorący.
Awaria sprzęgła wentylatora może potencjalnie spowodować przegrzanie silnika lub uniemożliwić osiągnięcie temperatury roboczej. Sprzęgło wentylatora, które nie może się włączyć, może spowodować przegrzanie silnika pod dużym obciążeniem lub po zatrzymaniu. Jeśli sprzęgło wentylatora utknie w włączonej pozycji, może to spowodować nadmierny hałas, niskie zużycie paliwa lub silnik, który nigdy nie nagrzewa się prawidłowo. Może to dodatkowo zmniejszyć przebieg gazu, a także objawiać się niskimi temperaturami w otworach wentylacyjnych nagrzewnicy, ponieważ płyn chłodzący w rdzeniu nagrzewnicy nigdy się nie nagrzewa.
Większość alternatorów ma solidne koło pasowe, chociaż niektóre mogą być wyposażone w sprzęgło alternatora. Zamiast pozwalać na odłączenie jednostki, gdy nie jest używana, często są one zaprojektowane tak, aby umożliwić alternatorowi swobodne działanie przy wysokich obrotach, gdy obroty silnika są zmniejszone. Ponieważ alternator ma tendencję do wytwarzania niższego natężenia prądu przy niższych obrotach, może to pozwolić alternatorowi na kontynuowanie pracy z wyższą mocą, gdy prędkość obrotowa silnika jest obniżana przez krótki czas.