Krótka odpowiedź na to pytanie brzmi: tak, chociaż współczesne latarnie morskie odeszły radykalnie od swoich historycznych odpowiedników. Wiele nowoczesnych obiektów to zautomatyzowane wieże bez personelu pomocniczego i nie są zbytnio warte uwagi. Ich funkcję również w dużej mierze zastąpiły elektroniczne systemy naprowadzania i inne narzędzia nawigacyjne, ale latarnie morskie nadal odgrywają ważną rolę w żegludze morskiej i powietrznej na całym świecie.
Latarnie morskie były używane od tysięcy lat jako pomoce nawigacyjne; prawie tak długo, jak ludzie żeglują, potrzeba zewnętrznego przewodnictwa była oczywista. Wczesne były używane do wskazywania wzburzonych ławic i innych niebezpieczeństw, a z czasem ludzie zaczęli ich używać do orientacji, rozpoznając poszczególne latarnie morskie i używając ich jako układu odniesienia, aby dowiedzieć się, gdzie się znajdują. Konstrukcje te były również historycznie używane do oznaczania portów, w których mogą cumować statki.
Podstawowa forma latarni obejmuje wieżę wraz z zapleczem konserwacyjnym. Historyczne zapewniały mieszkania dla personelu, który utrzymywał płonące światła, podczas gdy nowoczesne automatyczne światła zazwyczaj składają się tylko z wieży. W obu przypadkach sygnał każdej latarni morskiej jest inny, a sygnały te są zaznaczone na mapach nawigacyjnych, co pozwala żeglarzom na wykorzystanie wzorców świetlnych świateł regionalnych, aby dowiedzieć się, gdzie się znajdują; to zastosowanie zostało w dużej mierze wyparte, ale może być przydatne dla okazjonalnych żeglarzy, którzy nie mają systemów nawigacyjnych.
Stosowanie świateł ostrzegawczych do sygnalizowania zagrożeń nawigacyjnych jest bardzo ważne i jest jednym z powodów, dla których latarnie morskie nadal przetrwały. Chociaż większość żeglarzy korzysta ze złożonych systemów elektronicznych, aby określić swoją pozycję w stopach (lub metrach), latarnia morska może być pomocnym przypomnieniem o niebezpiecznych wodach, a w przypadku awarii elektronicznego systemu nawigacyjnego latarnia morska może uratować życie, ostrzegając żeglarzy o skałach , mielizny i inne niebezpieczeństwa.
Z latarni morskich korzystają także piloci małych samolotów, zwłaszcza charakterystycznych. Mogą działać jako punkt orientacyjny lub punkt odniesienia, gdy pilot nie korzysta z elektronicznych systemów naprowadzania. W ten sposób służy temu samemu celowi, co marynarzom, ponieważ ziemia widziana z powietrza może być myląca.
Oprócz obiektów na lądzie, żeglarze mogą również korzystać z morskich latarni morskich lub latarni morskich, które znajdują się w ruchliwych kanałach żeglugowych i zatokach, aby pomóc w nawigacji. Żeglarze mogą również używać świateł dystansowych, zestawów dwóch lub więcej świateł, które mogą być używane do orientacji statku w stosunku do lądu. Gdy żeglarz radykalnie zboczył z kursu, światła strzeleckie mogą szybko zidentyfikować problem, pozwalając mu naprawić go, zanim stanie się problemem.
Ponieważ tradycyjne latarnie morskie są mniej używane niż kiedyś, wiele z nich trafiło w prywatne ręce, aby służyć jako prywatne domy, noclegi ze śniadaniem i tak dalej. Aktywne zwykle pozostają pod kontrolą agencji rządowych, aby zapewnić, że są dobrze utrzymane, aw niektórych przypadkach prywatni właściciele współpracują z rządem, aby latarnia działała podczas używania jej do celów prywatnych. Obiekty robocze często witają odwiedzających, w ramach misji utrzymania tradycji latarni morskich przy życiu i zdrowiu.