Chociaż ściśle mówiąc cholina nie jest witaminą, jest niezbędnym składnikiem odżywczym, który musi być spożywany w organizmie, aby zachować dobry stan zdrowia. Wystarczająca dzienna dawka choliny, czasami określana jako odpowiednie spożycie (AI), u dorosłych wynosi 550 mg dla mężczyzn i 425 mg dla kobiet. Sztuczna inteligencja choliny jest niezbędna przez całe życie, a jej ilość jest różna dla każdej grupy wiekowej, od niemowlęctwa do dorosłości. W USA Rada ds. Żywności i Żywienia (FNB) Instytutu Medycyny, będącego częścią Narodowej Akademii Nauk USA, ustaliła poziomy AI dla choliny.
Cholina może pochodzić z różnych źródeł dietetycznych. Należą do nich poszczególne rodzaje bogatych w cholinę wędlin, ryb, warzyw i produktów mlecznych. Połączenie tych produktów może zaspokoić dzienną dawkę choliny i przyczynić się do ogólnego stanu zdrowia.
Smażona wątróbka wołowa jest dobrym źródłem choliny. Trzy uncjowa porcja (85.05 g) dostarcza organizmowi około 355 mg choliny. Trzy uncje porcji są mniej więcej wielkości talii kart do gry. Trzy uncjowa porcja gotowanej, pokrojonej wołowiny daje około 71 mg choliny. Gotowany dorsz atlantycki, gotowane krewetki i łosoś w puszce również mogą przyczynić się do zdrowego spożycia choliny.
Jedna filiżanka (240 ml) ugotowanej brukselki lub posiekanych brokułów dostarczy około 62 mg choliny. Odtłuszczone mleko i jajka są również dobrym źródłem choliny. Jedno jajko doda do diety około 172 mg składnika odżywczego. Cholinę można znaleźć również w prażonych kiełkach pszenicy, gładkim maśle orzechowym i mlecznej czekoladzie.
FNB znalazła niewystarczające dowody naukowe, aby ustalić zalecane dzienne spożycie choliny. Zaleca się jednak, aby dzienna dawka choliny była ograniczona do czegoś zbliżonego do poziomu AI. Stwierdzono, że wysokie dawki choliny, od 10 do 16 gramów dziennie, powodują zawroty głowy, pocenie się i nudności. Znakiem ostrzegawczym nadmiernego spożycia choliny jest rybi zapach ciała, spowodowany uwalnianiem metabolitów choliny.
Sztuczna inteligencja choliny została ustanowiona przede wszystkim w celu ochrony przed uszkodzeniem wątroby. Nieodpowiednia dzienna dawka choliny może powodować stan zwany „stłuszczeniem wątroby”, który nierozwiązany może spowodować uszkodzenie wątroby. Dostarczenie odpowiedniego poziomu choliny do organizmu może skorygować ten stan. Kobiety przed menopauzą mogą czasami rozwinąć naturalną odporność na niedobór choliny, ponieważ estrogen wytwarza własną syntezę choliny w organizmie. Jednak dla ciężarnych kobiet w każdym wieku sugerowane dzienne spożycie choliny wynosi 450 mg dziennie, a dla karmiących piersią 550 mg dziennie.