Opracowana przez Michaela Montignac, dyrektora francuskiej firmy farmaceutycznej, dieta Montignac ma na celu zapewnienie ludziom narzędzi niezbędnych do inteligentnego wyboru źródeł węglowodanów, tłuszczów i białek. Osoby na diecie biorące udział w programie nie muszą pilnować ilości spożywanych pokarmów, a raczej wybierają pokarmy oparte na wartościach odżywczych. Główną zasadą diety Montignaca jest próba rozproszenia się z myślą, że kalorie sprawiają, że ktoś przybiera na wadze. Metoda podkreśla, że zmieniając nawyki żywieniowe, osoba może schudnąć i utrzymać zbędne kilogramy. Dzięki temu planowi dana osoba może być w stanie zapobiegać cukrzycy i zmniejszać ryzyko choroby wieńcowej.
Kluczowym punktem planu diety jest to, że węglowodany są sortowane według indeksu glikemicznego, który klasyfikuje węglowodany zgodnie z ich wpływem na poziom glukozy po spożyciu posiłku. Pokarmy o wysokim indeksie glikemicznym mogą powodować wzrost poziomu glukozy we krwi, co powoduje odkładanie się tłuszczu w organizmie. Zgodnie z planem najlepsze dla organizmu węglowodany to te, które mają najniższy indeks glikemiczny — złe węglowodany to rafinowane zboża, ziemniaki i alkohol.
Ogólnie rzecz biorąc, kwasy Omega 3 i kwasy tłuszczowe są lepszym wyborem niż nasycone kwasy tłuszczowe. Aby schudnąć, osoba starannie dobiera tłuszcze i białka, spożywając węglowodany o niskim indeksie glikemicznym. Celem jest, aby osoba spożywała żywność, która prawdopodobnie nie spowoduje podniesienia poziomu cukru we krwi. Montignac twierdzi, że dokonując inteligentnych wyborów żywieniowych, człowiek może powstrzymać się od gromadzenia tłuszczu, spalając go jako paliwo.
Dieta Montignac zaleca, aby osoba starała się nie mieszać tłuszczów i węglowodanów podczas posiłku. Jeśli ktoś spożywa tłuszcze, powinien odczekać co najmniej cztery godziny przed spożyciem węglowodanów. Zgodnie z planem, jeśli osoba spożywa węglowodany, powinna spróbować odczekać trzy godziny przed spożyciem tłuszczów.
Ogólnie rzecz biorąc, Dieta Montignac wykorzystuje inne zasady zdrowego odżywiania. Pozytywne źródła żywności obejmują zdrowe tłuszcze z ryb i oliwę z oliwek do pieczenia i sałatek. Dieta wymaga również od ludzi spożywania dużych ilości wody między posiłkami i spożywania pokarmów zawierających błonnik. Osoba stosująca tę metodę powinna również starać się jeść trzy posiłki o tej samej porze każdego dnia, unikając podjadania i kofeiny.