Miłośnicy pomidorów mogą już znać wiele korzyści likopenu, które można uzyskać ze spożywania tej substancji. Zapobieganie nowotworom, zdrowie układu krążenia i dziesiątki innych korzyści są związane z pigmentacją czerwonych owoców. Dla tych, którzy nie lubią jeść pomidorów, arbuzów lub innych pokarmów bogatych w likopen, ale chcą czerpać z nich korzyści, wyciąg z likopenu jest dostępny w innych formach suplementów diety.
Jako suplement diety, osoba może przyjmować ten pomocny karotynoid w postaci kapsułki likopenu, nalewki lub proszku. W postaci proszku środek dietetyczny ma kolor czerwono-brązowy; jego odcień jest podobny po upłynnieniu. Ekstrakt należy stosować zgodnie z zaleceniami opakowania produktu. Typowa porcja zawiera prawie pół uncji (1,000 miligramów) ekstraktu pomidorowego.
Jednym z najbardziej przekonujących powodów, dla których ludzie używają suplementów diety, jest związek między likopenem a zapobieganiem nowotworom. Stosując ekstrakt można w szczególności zapobiegać rakom okrężnicy, macicy, przełyku, trzustki, prostaty, pęcherza moczowego i policzków. Likopen działa poprzez zwalczanie wolnych rodników atakujących komórki ludzkie, które mogą powodować raka i inne choroby. Niektóre badania wskazują, że ekstrakt może również pomóc osobom, które już mają guzy, spowalniając ich wzrost i zmniejszając rozmiar guza.
Chociaż większość ludzi, którzy używają likopenu, robi to ze względów zdrowotnych, jest to również popularny suplement poprawiający urodę. Niektóre badania wykazały, że ekstrakt może pomóc zmniejszyć widoczność zmarszczek i drobnych linii. Likopen może również pomóc skórze zachować elastyczność.
Czasami sprzedawany jako ekstrakt z pomidora, ekstrakt likopenu jest zwykle pobierany z rośliny pomidora. Oprócz właściwości zwalczających raka, korzyści likopenu obejmują również ochronę naskórka przed uszkodzeniem przez promieniowanie ultrafioletowe i zapobieganie chorobom serca poprzez regulację poziomu lipidów i cholesterolu we krwi. Uważa się również, że ekstrakt z likopenu pomaga wzmocnić układ odpornościowy i zwalczać starzenie się i ogólne zużycie ciała.
Naukowo znany jako Lycopersicum Esculentum, ekstrakt likopenu jest zwykle tani i łatwo dostępny w większości sklepów ze zdrową żywnością. Stwierdzono, że jako przeciwutleniacz karotynoid jest 100 razy skuteczniejszy niż witamina E i trzykrotnie bardziej korzystny niż B-karoten. Z tego powodu ekstrakt jest często stosowany w różnych innych związkach chemicznych, zdrowej żywności i produktach. Przechowywany w chłodnym, suchym miejscu, z dala od bezpośredniego światła słonecznego, ekstrakt likopenu może przetrwać do dwóch lat.
Naturalny ekstrakt, likopen, jest uważany za bezpieczny dla większości ludzi. Osoby ze stwierdzoną alergią na likopen lub pomidory powinny powstrzymać się od stosowania suplementu. Chociaż skutki uboczne są rzadkie, osoby przyjmujące ekstrakt z likopenu mogą odczuwać utratę apetytu, nudności, gazy, biegunkę, skurcze i inne nieprzyjemne objawy. Osoby z wrzodami żołądka nie powinny stosować ekstraktu z likopenu, gdyż kwasowość suplementu może powodować podrażnienia.