Τι είναι το Artocarpus;

Το Artocarpus είναι γένος δέντρων και θάμνων της οικογένειας της μουριάς, Moraceae. Έχει περίπου 60 είδη, όλα εγγενή στη Νοτιοανατολική Ασία και τον Ειρηνικό. Αρκετά είδη Artocarpus καλλιεργούνται για τα βρώσιμα φρούτα τους, ειδικά το Artocarpus altilis, ή το αρτομύτι, και το A. heterophyllus, ή το jackfruit. Ορισμένα είδη καλλιεργούνται επίσης για την ξυλεία ή τους βρώσιμους σπόρους τους.

Το A. altilis είναι ένα από τα οπωροφόρα δέντρα με την υψηλότερη απόδοση. Το Breadfruit είναι σε μέγεθος γκρέιπφρουτ, πλούσιο σε άμυλο και έχει γεύση πατάτας ή ψωμιού όταν μαγειρεύεται. Ο καρπός διατηρείται επίσης παραδοσιακά ως ζυμωμένη πάστα, που συχνά φτιάχνεται θάβοντας τους αποφλοιωμένους καρπούς σε λάκκο με φύλλα. Το A. altilis αποδίδει επίσης φυσικό λατέξ, το οποίο παραδοσιακά χρησιμοποιούνταν για να καβαλιάρουν σκάφη.

Ο Α. Ετερόφυλλος καλλιεργείται επίσης για τα αμυλούχα φρούτα του, τα οποία μπορούν να καταναλωθούν μαγειρεμένα όταν είναι μικρά ή ωμά όταν είναι ώριμα. Το Jackfruit είναι το μεγαλύτερο δένδρο φρούτο στον κόσμο και ο εθνικός καρπός του Μπαγκλαντές. Έχει γεύση παρόμοια με μια τάρτα μπανάνα. Τα φύλλα και οι σπόροι του καρπού είναι επίσης βρώσιμοι και χρησιμοποιούνται στη κουζίνα της Νότιας και Νοτιοανατολικής Ασίας.

Ο Α. Ετερόφυλλος καλλιεργείται επίσης για την ξυλεία του, η οποία χρησιμοποιείται για την κατασκευή μουσικών οργάνων, επίπλων και βαφής που χρησιμοποιούν οι Ταϊλανδικοί Δασικοί Βουδιστές. Το φυτό παράγει επίσης ένα κόμμι που χρησιμοποιείται για να γεμίζει μικρές τρύπες σε γλάστρες. Παρά τη χρησιμότητά του, το δέντρο έχει γίνει επεμβατικό είδος στη Βραζιλία.

Ένας άλλος σημαντικός καρπός Artocarpus είναι το cempedak, το οποίο αναπτύσσεται σε ένα δέντρο που εναλλάσσεται ως A. integer, A. champeden ή A. polyphema. Το cempedak είναι παρόμοιο στη γεύση με το τζάκφρουτ ή το φρυγάνι, αλλά πιο γλυκό. Στη Μαλαισία, τα τσεμπεδάκια, σαρκώδεις δομές που περιβάλλουν κάθε σπόρο, χτυπιούνται και τηγανίζονται ως μορφή δημοφιλούς φαγητού του δρόμου.

Ο A. odoratissimus παράγει ένα ακόμη στενά συνδεδεμένο φρούτο, που ονομάζεται marang ή tarap, μεταξύ άλλων κοινών ονομάτων. Η επιστημονική ονομασία του φυτού αναφέρεται στην έντονη μυρωδιά των καρπών του. Το μαράν έχει πιο λευκή και πιο απαλή σάρκα από το τζάκφρουτ ή το τζεμπεντάκ και θεωρείται ανώτερο στη γεύση. Οι σπόροι είναι επίσης βρώσιμοι όταν ψηθούν ή βράσουν.

Το A. anisophyllus, ή το Entawak, προέρχεται από το Βόρνεο και τη Σουμάτρα, όπου καλλιεργείται για τους στρογγυλούς, καφετί κίτρινους καρπούς του. Ο καρπός είναι γλυκός, κοκκινωπός και τρώγεται ωμός. Το Entawak είναι πολύ μεγάλο, φτάνοντας τα 75 πόδια σε ύψος.

A. blancoi, A. rubrovenus, και α. treculianus που αναπτύσσονται μόνο στις Φιλιππίνες, είναι όλα σε ευάλωτη κατάσταση διατήρησης λόγω απώλειας οικοτόπου. Το ίδιο θέμα απειλεί το A. hypargyreus ή το Kwai Muk, ενδημικό της Κίνας. Το A. nobilis είναι ένα άλλο ευάλωτο είδος Artocarpus, ενδημικό της Σρι Λάνκα.