Lekarz pokładowy to ratownik medyczny, który jest członkiem załogi lotniczej ewakuacji medycznej lub ratownictwa medycznego. Sanitariusz odpowiada za stabilizację i unieruchomienie pacjenta urazowego przed lotem do placówek medycznych. Odpowiada również za zdrowie pacjenta podczas lotu, a także może asystować pilotowi. Kiedy śmigłowiec medyczny dotrze do miejsca przeznaczenia, lekarz pokładowy poinformuje lekarzy i pielęgniarki przyjmujące o stanie pacjenta.
Loty ewakuacji medycznej są zwykle wykorzystywane do transportu ofiar urazów do obszaru, w którym mogą otrzymać odpowiednią opiekę medyczną. Zazwyczaj do tych lotów wykorzystywane są śmigłowce, ale mogą być również używane samoloty z nieruchomymi skrzydłami. Czasami pacjent będzie transportowany z miejsca wypadku bezpośrednio do szpitala. Innym razem loty medevac mogą być wykorzystywane do transportu pacjenta z jednego szpitala do drugiego. Zwykle dzieje się tak, gdy szpital przyjmujący jest lepiej wyposażony, aby pomóc pacjentowi.
Przed lotem lekarz pokładowy odpowiada za ustabilizowanie stanu pacjenta. Na przykład, jeśli pacjent mocno krwawi, medyk musi najpierw spróbować zatamować krwawienie. Musi również przygotować pacjenta do lotu. Zwykle obejmuje to przymocowanie do specjalnych noszy.
Gdy pacjentka jest stabilna i zabezpieczona, ratownik musi załadować ją do helikoptera. Niektóre helikoptery są wyposażone od spodu w specjalne drzwi, które znacznie ułatwiają załadunek i rozładunek pacjentów. Pacjenci są również bezpiecznie przypinani do helikopterów, aby nie byli popychani podczas lotu.
Podczas lotu lekarz pokładowy i pielęgniarka pokładowa muszą w razie potrzeby kontynuować pomoc medyczną w nagłych wypadkach. Można na przykład podawać leki lub można użyć przenośnego defibrylatora do ponownego uruchomienia serca pacjenta. Tlen można również podać podczas lotu medevacem. Lekarze pokładowi zwykle również uspokajają i uspokajają pacjenta podczas lotu.
Oprócz tego, że jest odpowiedzialny za swojego pacjenta, lekarz pokładowy może również potrzebować pomocy pilotom podczas lotu. Może na przykład potrzebować pomocy przy inspekcjach przed lotem. W czasie lotu może też pomagać w nawigacji, obserwując punkty orientacyjne.
Jeśli pacjent jest transportowany do szpitala, lekarze i pielęgniarki są zwykle gotowi i czekają na przylot, który zwykle ląduje na dachu. Gdy śmigłowiec wyląduje w miejscu przeznaczenia, ratownik musi następnie rozładować pacjenta. Pacjent jest następnie przekazywany oczekującemu personelowi szpitala. Lekarz pokładowy poinformuje również personel o wszelkich zabiegach medycznych, jakie pacjent otrzymał pod jego opieką, zarówno przed lotem, jak i w jego trakcie. Wszelkie dokumenty, takie jak dokumentacja medyczna, muszą być również przekazane oczekującemu personelowi szpitala.