Οι πιο συνηθισμένοι τύποι στεροειδών για ζώα που συνταγογραφούνται από κτηνιάτρους υπάγονται στον γενικό όρο κορτικοστεροειδή, τα οποία χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία αλλεργιών, φλεγμονών και πόνου. Περιλαμβάνουν πρεδνιζόνη και πρεδνιζολόνη για τη θεραπεία της αρθρίτιδας, του κνησμού και του οιδήματος σε ζώα. Όταν εκτρέφονται για ανθρώπινη κατανάλωση, τα ζώα ενδέχεται να εμφυτευτούν με άλλους τύπους στεροειδών, συμπεριλαμβανομένων φυσικών ή συνθετικών ορμονών που ονομάζονται αναβολικά στεροειδή.
Η κορτιζόνη μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να ανακουφίσει τον έντονο κνησμό και την τριχόπτωση σε κατοικίδια κατοικίδια ζώα με αλλεργίες. Οι περισσότεροι κτηνίατροι συνταγογραφούν αυτά τα στεροειδή για ζώα σε σύντομο χρονικό διάστημα λόγω πιθανών παρενεργειών από τη μακροχρόνια χρήση. Αυτά τα φάρμακα μπορεί να προκαλέσουν βλάβη στα εσωτερικά όργανα και να αποδυναμώσουν το ανοσοποιητικό σύστημα ενός ζώου. Τα κατοικίδια μπορεί επίσης να υποφέρουν από παγκρεατικές διαταραχές ή εντερικά προβλήματα, συμπεριλαμβανομένου του σχηματισμού ελκών.
Αν και σπάνια, τα ανδρογόνα μπορεί να συνιστώνται σε κατοικίδια ζώα που πάσχουν από ασθένειες που προκαλούν εξαιρετική αδυναμία. Δύο κοινά φάρμακα με βάση την τεστοστερόνη περιλαμβάνουν τη στανοζολόλη και τη νανδρολόνη, τα οποία μπορεί να είναι αποτελεσματικά για τη θεραπεία της αναιμίας με τη δημιουργία ερυθρών αιμοσφαιρίων. Αυξάνουν επίσης τη μυϊκή μάζα σε ζώα που έχουν εξασθενήσει από σοβαρές ασθένειες.
Τα βοοειδή και τα πρόβατα συνήθως λαμβάνουν ορμονικά εμφυτεύματα για να αυξήσουν τους ρυθμούς ανάπτυξης. Τα φυσικά αναβολικά στεροειδή περιλαμβάνουν οιστραδιόλη, προγεστερόνη και τεστοστερόνη. Η οιστραδιόλη είναι παρόμοια με τη γυναικεία ορμόνη οιστρογόνο, ενώ οι άλλες δύο προέρχονται από την αρσενική ορμόνη τεστοστερόνη. Συνθετικές εκδόσεις αυτών των στεροειδών για ζώα μπορεί να χρησιμοποιηθούν στη θέση των φυσικών ενώσεων.
Η συνθετική ζερανόλη, η οξική και η τρεμπολόνη έχουν εγκριθεί σε ορισμένες περιοχές ως ασφαλή για ανθρώπινη κατανάλωση σε προϊόντα κρέατος. Τυπικά δεν επιτρέπονται σε γαλακτοπαραγωγικά βοοειδή, χοίρους και πουλερικά. Οι υπηρεσίες προστασίας των καταναλωτών αναφέρουν ότι αυτά τα στεροειδή για ζώα δεν ενέχουν κίνδυνο βλάβης στους ανθρώπους, επειδή τα επιτρεπόμενα επίπεδα είναι χαμηλά σε σύγκριση με τα επίπεδα που συμβαίνουν φυσικά στο σώμα. Ορισμένες χώρες έχουν απαγορεύσει τη χρήση στεροειδών για ζώα που τρώγονται από ανθρώπους.
Υπάρχει διαμάχη σχετικά με τη χρήση στεροειδών στη βιομηχανία τροφίμων. Ορισμένες αναφορές ισχυρίζονται ότι επιπλέον ορμόνες που προσλαμβάνονται από τον άνθρωπο διαταράσσουν τη φυσιολογική ορμονική ισορροπία στο σώμα, ειδικά στα παιδιά. Οι αντίπαλοι λένε ότι τα παιδιά μπαίνουν στην εφηβεία νωρίτερα όταν εκτίθενται σε τρόφιμα που έχουν εμφυτευτεί με στεροειδή. Μια μελέτη στην Ιταλία συνέδεσε το διευρυμένο στήθος στα αγόρια με τις ορμόνες στο κρέας.
Τα στεροειδή που διατίθενται στο εμπόριο για χρήση σε ζώα μπορεί επίσης να καταχραστούν από τους κατασκευαστές σώματος που θέλουν να αυξήσουν γρήγορα τη μυϊκή μάζα. Αυτά τα φάρμακα δεν πωλούνται χωρίς ιατρική συνταγή στις περισσότερες περιοχές, αλλά ενδέχεται να διατίθενται μέσω παράνομων οδών. Οι κίνδυνοι κατάχρησης αυτών των φαρμάκων για την υγεία μπορεί να είναι σημαντικοί με μακροχρόνια χρήση ή υψηλές δόσεις.