Asystent optometrysty, zwany niekiedy technikiem optometrycznym, wspiera lekarza w wykonywaniu obowiązków związanych z widzeniem i pielęgnacją oka. W niektórych przypadkach obowiązki asystenta mogą się znacznie różnić i obejmować ogólną pracę biurową, podczas gdy inni asystenci optometryści mają węższe opisy stanowisk. Taki paraprofesjonalista będzie potrzebny, aby pomagać i doradzać pacjentom, zaspokajać potrzeby lekarzy oraz monitorować sprzęt i aplikacje.
Istnieje wiele rodzajów warunków zatrudnienia asystenta optometrysty, w tym agencje rządowe, firmy prywatne i zakłady opieki zdrowotnej. Przewaga sytuacji w miejscu pracy dla tego typu asystentów występuje w prywatnym gabinecie lekarskim. Wiele innych pracuje dla organizacji zdrowia, takich jak szpitale i laboratoria. Innym rodzajem sytuacji zawodowej, jaką może znaleźć asystent optometrysty, jest praca w prywatnej firmie, która chce sprzedawać produkty do pielęgnacji oczu.
W przypadku paraprofesjonalistów pracujących w prywatnych gabinetach typowy dzień może obejmować pomoc pacjentom w przejściu do gabinetów, przygotowywanie ich do wizyty u lekarza i planowanie wizyt. Asystent optometrysty może być również odpowiedzialny za nauczenie pacjentów prawidłowych procedur pielęgnacji oka po operacji, prawidłowego noszenia soczewek i wzmacniania oka. W gabinecie może również znajdować się oddział, w którym asystent może pomóc pacjentom w wyborze, dopasowaniu i zakupie okularów i innych materiałów do pielęgnacji oczu.
Niektórzy asystenci optometryści nie pracują zbyt wiele z pacjentami, ale skupiają się bardziej na przygotowaniu i dystrybucji przedmiotów używanych do wspierania zdrowia oczu. Ten rodzaj asystenta optometrysty może pracować w laboratorium, produkując, naprawiając i koordynując dostawę oprawek, soczewek kontaktowych i innych artykułów do pielęgnacji oczu. W niektórych przypadkach asystent optometrysty może wykonywać połączenie opieki nad pacjentem i pracy laboratoryjnej.
Asystent optometrysty może również bardziej skoncentrować się na ogólnych obowiązkach biurowych, takich jak telefonowanie do pacjentów, ustalanie harmonogramów dla lekarzy oraz monitorowanie materiałów biurowych i dokumentów. W większych organizacjach asystent ten może nadzorować innych i być zobowiązany do ich szkolenia i oceny. Z kolei technik optometrysta może bardziej skoncentrować się na wymaganiach technicznych, takich jak przygotowanie sprzętu do badania oka, wykonywanie oceny oka oraz asystowanie lekarzowi podczas badań i operacji.
Większość asystentów optometrystów zdobywa większość swojego wykształcenia zawodowego podczas pracy. W niektórych przypadkach technik optometrysta może ukończyć szkołę w zakresie technik i aplikacji optometrycznych. Sytuacje asystenta optometrysty mogą się znacznie różnić, a ukierunkowane szkolenie w jednym sektorze tej branży może być pomocne w dalszej karierze.