Chief Creative Officer (CCO) kieruje twórczością firmy, opracowując strategię projektowania artystycznego, która definiuje markę firmy. Osoba zajmująca to stanowisko zazwyczaj sprawuje wewnętrzną i zewnętrzną kontrolę artystyczną. Wewnętrznie kształtuje wygląd i styl charakterystyczny dla swojej firmy. Zewnętrznie kontroluje wizję artystyczną i spójność, która jest sprzedawana klientom.
CCO, zwani również dyrektorami kreatywnymi lub głównymi projektantami, są zazwyczaj zatrudniani przez firmy, których produktem jest jakiś rodzaj twórczości artystycznej lub twórczej. Firmy reklamowe zwykle mają dyrektora kreatywnego zamiast ogólnego szefa marketingu. Firmy specjalizujące się w marketingu, takie jak event marketer, będą nazywać szefa kreatywnego personelu CCO. Funkcjonalnie tego rodzaju sklepy często dzielą swoją siłę roboczą na kreatywnych z jednej strony i zarządzanie kontem, sprzedaż i operacje z drugiej.
Dyrektor kreatywny w tego rodzaju rozwidlonym systemie ma znaczące uprawnienia i podlega bezpośrednio dyrektorowi generalnemu (CEO). W niektórych przypadkach, na przykład w przypadku mniejszych sklepów i firm, które zostały założone jako spółki osobowe, CCO i dyrektor generalny zarządzają wspólnie. CCO zajmuje się wszystkim artystycznym, a CEO zajmuje się wszystkim innym.
Funkcjonalnie dyrektor kreatywny zapewnia firmie rozpoznawalny styl artystyczny, wyróżniający ją na tle konkurencji. Wyznacza standardy dla wszystkiego, od kroju pisma używanego w materiałach marketingowych firmy po konsekwentne stosowanie właściwych kolorów dla logo firmy. Personel zwraca się do niego o wskazówki dotyczące wszystkiego, od projektu strony internetowej po dekoracje na imprezach prasowych firmy. Sama firma jest traktowana jako produkt, a CCO jest strategiem marki.
CCO kontroluje również projekt artystyczny produktu, który jest dostarczany do klientów. Zarządza reakcją personelu na zgłaszane przez klienta potrzeby i życzenia. Na przykład firma zajmująca się marketingiem wydarzeń nie tylko sprzedaje możliwość zorganizowania i zarządzania wydarzeniem o określonym poziomie uczestnictwa, ale także sprzedaje możliwość zaprojektowania wydarzenia tak, aby wyglądało i było artystycznie odmienne od wydarzeń konkurencyjnych. Szef działu kreatywnego kieruje swoim personelem, aby przedstawić artystyczną wizję wydarzenia, co najmniej tak samo ważną, jak to, co wydarzy się na imprezie.
Firma reklamowa działa według tej samej dychotomii. Reklamy prezentują pewien niezapomniany projekt artystyczny, a jednocześnie są tak skonstruowane, aby osiągnąć cele funkcjonalne. CCO dba o harmonijne połączenie designu i funkcjonalności, dzięki czemu firma może zaprezentować produkt, który z powodzeniem reprezentuje jej kreatywną markę.