Τι είναι ένα φίδι σκουλήκι;

Ένα φίδι σκουληκιού είναι ένας τύπος φιδιού που μοιάζει πολύ με έναν γαιοσκώληκα. Αυτά τα φίδια είναι συνήθως καφέ στην κορυφή με ροζ κάτω και πολύ λεία λέπια. Τα φίδια σκουληκιών μπορεί να έχουν μήκος έως 13 ίντσες (33 εκατοστά), αν και τα περισσότερα δεν ξεπερνούν τα 11 εκατοστά. Αυτά τα φίδια θεωρούνται συνήθως μικρά σε σύγκριση με τα περισσότερα άλλα είδη φιδιών. Η ουρά ενός φιδιού σκουληκιού έχει ένα πολύ αιχμηρό σημείο στο τέλος, το οποίο κανονικά χρησιμοποιεί για να βοηθήσει να λαχανιάσει μέσα στη βρωμιά.

Το φίδι σκουλήκι είναι εγγενές στις ανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες και είναι αρκετά κοινό, αν και σπάνια το βλέπουν οι άνθρωποι. Δεν είναι τυπικό να βλέπουμε αυτά τα φίδια στην ύπαιθρο, επειδή τείνουν να προτιμούν να βυθίζονται στο χώμα, παρόμοια με το γαιοσκώληκα που μοιάζουν τόσο πολύ. Το φίδι σκουλήκι προτιμά τις συνθήκες που είναι υγρές, γι ‘αυτό και συνήθως το βούλωμα στο χώμα είναι ευνοϊκό γι’ αυτούς. Αυτά τα φίδια βρίσκονται συχνά μέσα σε κήπους επειδή οι άνθρωποι τείνουν να διατηρούν το χώμα του κήπου τους υγρό. Όταν οι συνθήκες στεγνώσουν, το φίδι σκουλήκι θα φύγει κανονικά σε αναζήτηση άλλης υγρής θέσης.

Τα φίδια σκουληκιών συνήθως ζευγαρώνουν το φθινόπωρο και γεννούν αυγά στα τέλη του καλοκαιριού. Τα περισσότερα από αυτά τα φίδια δεν γεννούν περισσότερα από πέντε αυγά τη φορά, αλλά είναι ασυνήθιστο να υπάρχουν λιγότερα από δύο αυγά. Τα θηλυκά φίδια σκουλήκι τείνουν να γεννούν τα αυγά τους σε δυσδιάκριτα μέρη, όπως σωρούς φύλλων ή κάτω από μεγάλους βράχους. Μπορούν επίσης να γεννήσουν αυγά μέσα σε μεγάλα κομμάτια σάπιο ξύλο, όπως κούτσουρα ή κούτσουρα. Τα αυγά χρειάζονται περίπου ενάμιση μήνα έως δύο μήνες για να εκκολαφθούν. Χρειάζονται περίπου τρία χρόνια για να φτάσουν τα νεαρά φιδάκια σε πλήρη σεξουαλική ωριμότητα.

Τα περισσότερα φίδια σκουληκιών τρώνε σκουλήκια, ιδιαίτερα γαιοσκώληκες. Αυτό συμβαίνει πιθανώς επειδή περνούν τόσο πολύ χρόνο στη βρωμιά που τα σκουλήκια είναι το πιο άμεσα διαθέσιμο θήραμα. Εκτός από τα σκουλήκια, τα φίδια σκουληκιών θα τρώνε επίσης περιστασιακά τυχόν έντομα που συναντούν στο έδαφος. Αυτά τα φίδια δεν είναι δηλητηριώδη και δεν θεωρούνται απειλή για τον άνθρωπο. Εάν ένα άτομο πιάσει ένα φίδι σκουλήκι, κανονικά δεν θα δαγκώσει, αλλά μπορεί να προσπαθήσει να τρυπήσει το χέρι ενός ατόμου με το αιχμηρό σημείο στην ουρά του. Τα φίδια σκουληκιών μπορούν επίσης να παράγουν μια πολύ δυνατή, δυσάρεστη οσμή από τους πρωκτικούς τους αδένες όταν απειλούνται.