Agent handlu międzynarodowego działa jako przedstawiciel dla firm, które chcą prowadzić interesy w innych krajach. Tacy agenci mogą ułatwić każdy etap transakcji, od zlokalizowania dostawcy po weryfikację wysyłki. W zależności od tego, gdzie pracują, mogą potrzebować poświadczeń lub zaświadczeń od rządu. Ich usługi mogą obejmować szereg opcji dla klientów o różnej wielkości i potrzebach.
W wielu przypadkach firmy nie muszą współpracować z agentami handlowymi, ale może to być pomocne. Ten typ agenta ma przedstawicieli i biura w wielu innych krajach i jest zaznajomiony z odpowiednimi przepisami, w tym ograniczeniami handlowymi, taryfami i tak dalej. Współpraca z międzynarodowym agentem handlowym może pozwolić firmie uniknąć niektórych typowych pułapek handlowych, takich jak nieprawidłowe wypełnianie deklaracji lub płacenie niezwykle wysokiej taryfy za ładunek towarów.
Agenci mogą gromadzić kolektywy firm z produktami do sprzedaży i łączyć je z potencjalnymi nabywcami poza granicami kraju. Kupujący mogą się z nimi skontaktować, aby poprosić o próbki i informacje o cenach. Agent dostarcza te informacje wraz z szacunkami dostaw i innymi danymi, które mogą być ważne dla kupującego w procesie podejmowania decyzji. Jeśli kupujący zdecyduje się na zakup, agent może zorganizować wysyłkę i dostawę do magazynu kupującego lub lokalnego portu lub lotniska.
Kupujący mogą również zwrócić się do międzynarodowego agenta handlowego, aby poprosić o pomoc w zlokalizowaniu sprzedawców, którzy mogą nie być konkretnie powiązani z agentem. W takim przypadku agenci przeszukują swoje kraje w poszukiwaniu potencjalnych źródeł i zwracają informacje kupującym, których reprezentują. Może to być przydatne dla kupujących, którzy nie mogą podróżować, aby osobiście spotkać się ze sprzedającymi, sprawdzić ich obiekty i negocjować umowy. Z pomocą mogą uzyskać dostęp do większej ilości informacji i mogą ułatwić proces finalizacji transakcji.
Adwokaci czasami pracują jako agenci handlu międzynarodowego lub konsultanci firm oferujących takie usługi. Współpraca z prawnikiem może być pomocna, ponieważ mogą istnieć kwestie prawne do rozważenia, a niektóre oświadczenia handlowe wymagają formy prawnej i odpowiednich świadków. W przypadkach, gdy agent nie może zaoferować usług prawnych, zazwyczaj może skierować do lokalnych partnerów prawnych, którzy w razie potrzeby mogą pomóc w tym aspekcie umowy. Agenci handlowi zazwyczaj nawiązują relacje z różnymi firmami w swoim kraju, aby zaspokoić potrzeby prawne, problemy związane z żeglugą i inne kwestie, takie jak inspekcje weterynaryjne lub rolnicze, jeśli to konieczne.