Plan Tandem to rodzaj strategii, która umożliwia specjalistom budowlanym i deweloperom uzyskanie funduszy potrzebnych do stworzenia niekomercyjnych mieszkań komunalnych. Ten rodzaj umowy jest stosowany w Stanach Zjednoczonych i obejmuje udzielanie tak zwanych pożyczek tandemowych za pośrednictwem agencji powiązanych z rządem federalnym. Zasadniczo plan Tandem umożliwia rządowemu National Mortgage Association, znanemu popularnie jako Ginnie Mae, zakup niespłaconych kredytów hipotecznych po stawkach niższych niż aktualna wartość rynkowa. Ginnie Mae może następnie sprzedać te kredyty hipoteczne za pośrednictwem Federal Home Loan Mortgage Corporation lub Freddie Mac, lub za pośrednictwem Federal National Mortgage Association, znanego również jako Fannie Mae. Efektem końcowym jest większa zdolność budowania mieszkań komunalnych na terenach, na których występuje niedobór mieszkań i udostępniania tych jednostek osobom, które spełniają podstawowe kryteria kwalifikacyjne.
Aby plan tandemowy mógł funkcjonować, wnioskodawca musi otrzymać tak zwaną pożyczkę tandemową. Zasadniczo jest to pożyczka, która jest udzielana na nieruchomość, która już niesie za sobą pewien rodzaj zobowiązania dłużnego, przy czym saldo dwóch pożyczek jest konsolidowane. Chociaż pożyczka tandem może być wykorzystywana do różnych rodzajów strategii pożyczkowych poza zakresem planu Tandem, celem jest zwykle pomoc potencjalnym właścicielom domów w uzyskaniu finansowania, które jest przystępne i mieszczące się w granicach ich dochodów i budżetu, umożliwiając więcej ludzie, którzy zostali właścicielami domów.
Aby wziąć udział w planie Tandem, budowniczowie i programiści muszą spełnić kryteria uczestnictwa określone przez Ginnie Mae. Inwestycja musi znajdować się na obszarze zatwierdzonym przez agencję i spełniać wszystkie lokalne przepisy budowlane oraz standardy jakości określone przez Ginnie Mae. Ponadto budowniczy lub deweloper musi również spełnić wymagania kredytowe ustanowione przez agencję i zgodzić się na warunki spłaty określone przez tę agencję. Jeśli wszystko jest w porządku, pożyczkę może kupić Ginnie Mae, a następnie przekształcić w zobowiązanie dłużne, które następnie można sprzedać Freddie Mac lub Fannie Mae.
Chociaż plan Tandem jest związany z tworzeniem mieszkań komunalnych w Stanach Zjednoczonych, podejście to wykazuje pewne podobieństwo do innych strategii mieszkalnictwa komunalnego stosowanych w innych krajach. Zazwyczaj struktura planu będzie wymagała zakupu kredytu przez jeden podmiot rządowy i odsprzedania go innemu podmiotowi, dzięki czemu mieszkalnictwo komunalne będzie mogło zapewnić podstawowe mieszkania dla większej liczby obywateli. Praktyczność planu Tandem jest nieustającym źródłem debaty, przy czym zwolennicy twierdzą, że interwencja rządu jest konieczna, aby zapewnić dostępność mieszkań dla gospodarstw domowych o niższych dochodach, a krytycy twierdzą, że podejściem tym można manipulować w sposób korzystny dla niektórych, ale nie koniecznie wszyscy obywatele, których plan miał wspierać.