Chili z soczewicy to obfity wegetariański gulasz, który składa się z soczewicy i różnych innych składników. Te dodatki mogą obejmować takie rzeczy jak papryczka chili w proszku lub płatki, cebula, marchewka, czosnek, seler. Można również użyć oregano, pomidorów i kminku, a wszystkie te składniki miesza się ze sobą na różnych etapach procesu gotowania, aby uzyskać gęsty i pikantny melanż o delikatnym orzechowym posmaku. Soczewica brązowa lub zielona jest najczęściej używana w chili z soczewicy, ponieważ ma tendencję do lepszego zachowywania swojej formy po ugotowaniu. Danie zwykle posypuje się płatkami krakersów i innymi dodatkami, aby uzyskać pożądany smak.
Maleńkie, pożywne nasiona soczewicy są w rzeczywistości częścią rodziny roślin strączkowych i mogą mieć różną wielkość i kolor, od czerwonego przez czarny do zielonego, a także żółtego i brązowego. Uważa się, że soczewica była częścią ludzkiej diety od 8,000 lat, a być może nawet dłużej. Starożytne nasiona zostały odkryte na stanowiskach archeologicznych w Indiach i na Bliskim Wschodzie, a niektórzy twierdzą, że są to jedne z pierwszych uprawianych roślin.
Innym głównym składnikiem chili z soczewicy jest papryczka chili. Ten owoc również od wielu lat jest częścią diety ludzi. Uważa się, że paprykę chili po raz pierwszy uprawiano ponad 7,000 lat temu w Ameryce Środkowej. Papryki dzielą się na trzy główne kategorie: papryka słodka, papryka i papryka ostra.
Przygotowanie i gotowanie chili z soczewicy to dość prosty i szybki proces. Soczewicę zwykle gotuje się w garnku przez około 30 minut, uważając, aby woda nie zagotowała się całkowicie i nie wysuszyła nasion. Właściwe gotowanie sprawia, że nasiona są pełne smaku i wypełnione naturalnymi sokami.
Po całkowitym ugotowaniu soczewicy dodaje się pozostałe składniki i gotuje na wolnym ogniu przez około 20 minut. Niektóre dodatki używane do gotowego chili mogą obejmować kolendrę, ser lub kwaśną śmietanę. Chili z soczewicy jest czasami podawane z ryżem lub z chlebem kukurydzianym.
Zarówno soczewica, jak i papryczki chili są znane ze swoich właściwości zdrowotnych, przy czym soczewica jest szczególnie bogata w białko i minerały. Niektóre badania twierdzą, że ze względu na swoją wartość odżywczą i niską zawartość tłuszczu, soczewica może obniżać poziom cholesterolu i występowanie choroby wieńcowej. Uważa się, że bogaty błonnik pokarmowy przechowywany w soczewicy pomaga w niektórych dolegliwościach trawiennych, takich jak zapalenie uchyłków i zespół jelita drażliwego. Chili z soczewicy może być nie tylko pysznym i prostym daniem do przygotowania, ale także niedrogim i smacznym sposobem na utrzymanie dobrej kondycji i zdrowia.