Makaron o niskiej zawartości węglowodanów to rodzaj makaronu, który został specjalnie stworzony, aby zawierać niski procent strawnych węglowodanów. Większość standardowych produktów makaronowych, w tym makarony, ma naturalnie wysoką zawartość węglowodanów. Węglowodany, często nazywane po prostu „węglowodanami”, same w sobie nie są szkodliwe i mogą być dobrym źródłem energii metabolicznej dla ludzi. Specjaliści medyczni zwykle odradzają spożywanie ogromnych ilości węglowodanów, powołując się jednak na potencjalne ryzyko otyłości i zdrowia serca. Osoby szukające opcji jedzenia o niskiej zawartości węglowodanów bez konieczności całkowitego unikania makaronu często wybierają ten rodzaj zmodyfikowanego makaronu.
Węglowodany to naturalne związki, które ludzie i inne zwierzęta mogą zamienić na energię. Najczęściej występują w produktach na bazie cukru, skrobi i pszenicy. Standardowy makaron to makaron na bazie pszenicy, który ma kształt małej zakrzywionej rurki. Producenci wytwarzający makarony o niskiej zawartości węglowodanów zwykle używają różnych mieszanek mąki, aby uzyskać makaron, który nadal wygląda i smakuje jak makaron, ale zawiera mniej węglowodanów.
W większości przypadków zamienniki dokonane w celu stworzenia makaronu o niskiej zawartości węglowodanów sprawiają, że produkt jest zdrowszy. Różne zamienniki mąki i zbóż mogą zwiększyć zawartość białka i błonnika w pożywieniu. Pożywne pełne ziarna często zastępują również rafinowaną pszenicę.
Wytwarzanie makaronu według receptury niskowęglowodanowej jest zwykle droższe, a produkt końcowy jest często znacznie droższy dla konsumenta. Często zdarza się, że pudełko makaronu o niskiej zawartości węglowodanów kosztuje dwa lub trzy razy więcej niż zwykłe pudełko. Po części to zasługa procesu, ale część jest również napędzana przez rynek. Przyjęcie diety niskowęglowodanowej jest zwykle kwestią wyboru. Producenci czasami uważają makaron o niskiej zawartości węglowodanów za produkt luksusowy i odpowiednio go wyceniają.
Bardzo niewiele schorzeń wymaga od pacjentów przyjęcia niskowęglowodanowego stylu życia. Osoby uczulone na gluten lub wrażliwe na cukry rafinowane często stosują de facto dietę niskowęglowodanową, ale generalnie jest to przypadkowe. Makaron o niskiej zawartości węglowodanów zwykle nie jest dobrą opcją dla osób z nadwrażliwością dietetyczną, ponieważ w większości przypadków nadal zawiera zarówno pszenicę, jak i cukier. Po prostu zawiera ich mniej niż standardowy makaron.
Używanie makaronu o niskiej zawartości węglowodanów to dobry sposób na pracę w kierunku jedzenia o niskiej zawartości węglowodanów. Jednak makaron jest zwykle tylko jednym składnikiem posiłku. Upewnienie się, że cały posiłek spełnia zdrowotne właściwości makaronu, zwykle wymaga dokładnej kontroli wszystkich składników.
Sery i mięso zwykle nie zawierają węglowodanów. Sosy bogate w cukier mogą bardzo szybko zwiększyć ilość węglowodanów w potrawie, jednak w niektórych przypadkach negują oszczędności węglowodanów w specjalistycznym makaronie. Dieta niskowęglowodanowa zależy od pokarmów o niskiej zawartości cukru, a także pokarmów, które minimalizują ilość mąki.
Czasami przepisy na dania z makaronu o niskiej zawartości węglowodanów nie zawierają w ogóle żadnego makaronu. Jest to bardzo powszechne w przepisach na makaron i ser. Makaron i ser są popularnym przetworem w wielu częściach świata, ale mają swoją mocną pozycję w Stanach Zjednoczonych i Kanadzie. Doradcy zajmujący się dietą niskowęglowodanową często tworzą przepisy na „makarony” i sery, które wykorzystują kabaczek, kalafior lub tofu jako hurtowe substytuty makaronu. Te dania są często określane jako mac i ser o niskiej zawartości węglowodanów, ale w rzeczywistości w ogóle nie zawierają makaronu.