Ogólnie rzecz biorąc, olejek z kolendry odnosi się do jednej z dwóch rzeczy: oleju roślinnego doprawionego kolendrą do gotowania lub destylowanego olejku eterycznego z kolendry. Olej kolendrowy do gotowania jest wytwarzany przez moczenie kolendry w oleju, aby nadać olejowi trochę smaku kolendry. Olej ten jest powszechnym składnikiem wielu rodzajów kuchni i jest używany jako przyprawa na wielu chińsko-amerykańskich stołach obiadowych. Inny rodzaj oleju, który jest pozyskiwany prosto z rośliny, olejek eteryczny z kolendry nie jest jadalny w sensie gotowania i jest wytwarzany do celów ziołoleczniczych.
Do wytworzenia olejku z kolendry można zastosować kilka technik, więc często wygląda inaczej w zależności od tego, jak jest zrobiony. Powszechną metodą robienia domowej roboty olejku z kolendry jest mieszanie świeżej kolendry z olejem. Ponieważ są to oleje o łagodnym smaku, które pozwalają wyróżnić się smakowi kolendry, przez większość czasu oleje spożywcze o smaku kolendry są wytwarzane z oleju kukurydzianego lub oleju rzepakowego. Domowy zmiksowany olej o smaku kolendry może być użyty od razu do gotowania lub może być przecedzony do postaci, która bardziej przypomina zwykły olej roślinny. Inną mniej popularną metodą wytwarzania tego oleju jest moczenie suszonej kolendry w zamkniętym pojemniku z olejem przez długi czas.
Kiedy olej z kolendry jest odcedzany, jest przeciskany przez sito lub gazę w celu usunięcia cząstek stałych, co daje przezroczysty olej o smaku kolendry. Większość osób wytwarzających ten olej w domu pozostawia kolendrę w preparacie. Olej z kolendry z pozostawioną w mieszance kolendrą wygląda jak zielona pasta ziołowa podobna do pesto, ale zwykle jest mieszana w delikatniejszą pastę niż pasta zwykle używana do pesto.
Kolendra, zwana także chińską pietruszką, to liściasta zielona część kolendry. Ogólnie rzecz biorąc, ludzie nazywają liście kolendrą, a nasiona i korzenie kolendrą. Nasiona kolendry są powszechnie używane jako przyprawa, która jest mielona na proszek i używana jako przyprawa w wielu produktach spożywczych i napojach, w tym gulaszach z curry, piklach i piwie. Zmielone nasiona kolendry mają cytrynowy, cytrusowy smak, a liście kolendry mają ostry zielony smak i mocno ziołowy aromat.
W postaci olejku eterycznego olejek z kolendry nie nadaje się do gotowania. Wiele olejków eterycznych jest łatwopalnych po destylacji z użyciem pary. Olejek eteryczny z kolendry jest przeznaczony do stosowania w kosmetykach, mydłach i balsamach. Na ogół nie jest spożywany, chociaż niewielkie ilości mogą być spożywane lub wdychane w medycynie, zgodnie z zaleceniami wykwalifikowanego lekarza medycyny zielarskiej.