Kolendra i pietruszka są często mylone, ponieważ istnieją podobieństwa między ich wyglądem i zastosowaniem. W rzeczywistości są członkami tej samej rodziny, Apaceae, która do swoich członków zalicza również marchew i pasternak. Pietruszka i kolendra to jednak dwie bardzo różne rośliny o subtelnych różnicach w wyglądzie, smaku i zastosowaniu kulinarnym.
Kolendra to liście kolendry, Coriandrum sativum. Oprócz liści nasiona są często używane do gotowania. Pietruszka Petroselium crispum ma dwie odmiany: kędzierzawą i płaskolistną, popularnie nazywaną pietruszką włoską.
Pierwszą różnicą między kolendrą a pietruszką jest wygląd. Kolendrę łatwo odróżnić od kędzierzawej pietruszki, która ma gęsto potargane liście. Pietruszka o płaskich liściach jest nieco trudniejsza do odróżnienia, ponieważ zarówno tego rodzaju liście pietruszki, jak i kolendry są płaskie, trójklapowe, ząbkowane i wyglądają bardzo podobnie. Jednak kolendra ma zwykle znacznie głębszą zieleń niż pietruszka o płaskich liściach, która jest raczej jasnozielona. Liście kolendry również wydają się mieć ostrzejsze ząbki.
Kolejną różnicą między tymi ziołami jest smak. Pietruszka kędzierzawa ma bardzo łagodny, trawiasty smak i jest rzadko używana do gotowania. Pietruszka o płaskich liściach, chociaż ma mocniejszy smak, który lepiej nadaje się do gotowania, nadal nie ma tak mocnego smaku jak kolendra. Cilantro ma mocny, cytrusowy, prawie zapachowy smak. Podczas gdy wielu ludzi uważa ten smak za bardzo atrakcyjny, inni uważają go za nieprzyjemny i nieco chemiczny i podobny do mydła.
Kolendra i pietruszka są również nieco inaczej używane w kuchni. Kolendra jest powszechnie stosowana w kuchni azjatyckiej, bliskowschodniej, indyjskiej i latynoamerykańskiej, podczas gdy pietruszka jest częściej używana w Europie, na Bliskim Wschodzie i Ameryce Północnej. Ponieważ pietruszka kędzierzawa ma bardzo mało smaku, jest zwykle używana tylko jako dodatek.
Kolendra jest używana głównie w niewielkich ilościach do gotowania ze względu na jej silny smak; jednak niektóre dania indyjskie i środkowoazjatyckie używają go w dużych ilościach, ponieważ gotowanie ma tendencję do zmniejszania smaku. W rezultacie kolendrę często dodaje się do gotowanych potraw tuż przed podaniem lub jako dodatek. Kolendra jest używana na świeżo, aby dodać smaku, aromatu i koloru do różnych potraw, w tym curry, chutney i sals. Jest również popularny w różnych daniach mięsnych, sałatkach i zupach.
Pietruszka o płaskich liściach służy również do nadania potrawom smaku, aromatu i koloru. Jest powszechnie stosowany jako przyprawa do zup, sałatek i sosów. Pietruszka płaskolistna jest również niezbędnym składnikiem bukietu garni, składnika baz do zup.
Kolendra i pietruszka są uważane za bogate w przeciwutleniacze. Ponadto uważa się, że kolendra ma właściwości przeciwbakteryjne i przeciwdrobnoustrojowe. Jest bogaty w żelazo, magnez i błonnik pokarmowy. Z kolei pietruszka zawiera wysoki poziom kwasu foliowego i witaminy C, dzięki czemu obie rośliny są dobrym wyborem żywieniowym.