Chociaż półmisek z kurczakiem ma wiele różnych wersji i może zawierać kilka składników, główną cechą tego dania kulinarnego jest wyróżnienie jednego lub więcej kawałków kurczaka. Zwykle kurczak jest trzymany w dużych kawałkach, a nie siekany lub mielony. Ilość jedzenia jest zwykle większa niż na talerzu o normalnej wielkości, ponieważ półmiski są większe niż inne naczynia i pozwalają kucharzom podawać więcej na raz.
Kucharze zazwyczaj przygotowują kurczaka na półmisek na jeden z czterech sposobów. Mogą go grillować, piec, gotować lub smażyć. Gotowanie jest prawdopodobnie najrzadziej powszechną metodą przyrządzania, przy czym najbardziej rozpowszechnione jest grillowanie i smażenie. Półmisek z kurczakiem może podkreślać kilka metod gotowania kurczaka lub może być zgodny z konkretnym motywem kulinarnym, prezentując przepisy meksykańskie lub inne etniczne przepisy. Dzięki temu kucharz może zapewnić gościom możliwość spróbowania różnych przepisów na kurczaka.
Dodatkowymi składnikami półmiska z kurczakiem może być wszystko, co wybierze kucharz, ale zwykle są to warzywa wspólne dla regionu, w którym kucharz pracuje. Ryż, ziemniaki, brokuły i marchewki to podstawowe produkty. Kucharze zazwyczaj dopasowują sposób przygotowania kurczaka do przygotowania warzyw. Na przykład, jeśli smażą kurczaka, mogą połączyć kurczaka z frytkami zamiast puree ziemniaczanego. Starannie wybierają również warzywa, które pasują do przypraw wybranych do kurczaka.
Talerz z kurczaka z niższej półki często nie ma towarzyszącego sosu ani sosu, chociaż mogą być dostępne przyprawy, takie jak ketchup. Na półmiskach z kurczaka ze średniej i wyższej półki kucharze przygotowują dodatki, takie jak sosy śmietankowe i ziołowe, aby kurczak wydawał się bardziej wilgotny oraz aby dodać dodatkowego smaku i tekstury.
Ogólnie rzecz biorąc, półmisek z kurczakiem nie jest wyjątkowo trudny do przygotowania. W efekcie większość pracowników kuchni zwraca uwagę na to, jak prezentują talerz. Mogą na przykład dodać dodatkowe ozdoby ziołowe lub ułożyć danie w estetyczny sposób. Zazwyczaj im wyższy poziom restauracji, tym większy nacisk kładzie się na prezentację. Wiele ekskluzywnych restauracji uwzględnia nawet tytuł dania w prezentacji, używając innej, bardziej egzotycznej nazwy, opartej na sposobie przygotowania lub towarzyszącym sosie lub warzywach, aby talerz wydawał się bardziej atrakcyjny lub elitarny.
Restauracje często reklamują półmisek z kurczakiem jako główne danie główne. Ilość jedzenia prezentowanego na talerzu często wystarcza od dwóch do czterech osób, chociaż to, ile jedzenia podaje restauracja, zależy od kierownictwa. Wielkość talerza niekoniecznie gwarantuje jednak, że restauracja skieruje talerz na więcej niż jedną osobę. Nie jest niczym niezwykłym, że półmisek może pomieścić dwie osoby, nawet jeśli jest sprzedawany jako jeden posiłek.
Fakt, że ludzie mogą hodować kurczaki w tak wielu regionach, znacząco przyczynił się do sukcesu półmisków z kurczakiem. Potrawy są na ogół tańsze niż dania z innymi mięsami lub owocami morza. Ludzie często lubią te potrawy, ponieważ są „lżejsze” lub mniej kaloryczne, chociaż sposób przygotowania kurczaka i to, co mu towarzyszy, wpływa na „wagę” posiłku.