Przystawka z serka śmietankowego może przybierać różne formy, ponieważ jest tak wszechstronnym składnikiem. Może służyć jako baza do dipu lub pasty do smarowania małych kromek tostów. Ser może być stosowany w plastrach na krakersach jako dodatek do ryb lub innych małych kawałków jedzenia. Istnieją klasyczne kanapki z przystawkami z serkiem śmietankowym, które można pokroić na małe kwadraty wielkości kęsa i podawać z herbatą. Bardziej egzotyczne zastosowania to ser zawijany w szynkę, zmieszany z ostrym sosem, a nawet pieczony.
Czasami zapomnianym aspektem przygotowywania przystawki z serka śmietankowego jest to, że dla niektórych smaków ser może być zbyt słodki lub zbyt gęsty. W takich sytuacjach ser można rozcieńczyć kwaśną śmietaną, pół na pół, twarogiem lub nawet śmietaną. Ubijanie serka śmietankowego w celu dodania powietrza może również pomóc rozjaśnić smak w sytuacjach, w których konsystencja może być zbyt gęsta, chociaż może to zająć trochę czasu i wysiłku bez miksera elektrycznego.
Istnieje wiele różnych past i dipów, które można przygotować jako przystawkę do serka śmietankowego. Jednym z klasycznych połączeń są serca karczocha i serek śmietankowy, wymieszane razem z solą i pieprzem lub drobno pokrojonymi warzywami, takimi jak czerwona papryka. Kolejną pastę można zrobić z suszonych pomidorów, świeżej bazylii, czosnku i szalotki. Szybki dip można uzyskać, mieszając serek śmietankowy z salsą i podgrzewając go przez kilka minut, aż połączy się w gładką mieszankę. Wszystko to można podawać z plastrami pieczonej bagietki lub krakersów.
Mała kanapka na palec często jest popularną przystawką z serkiem śmietankowym. Może to być coś bardzo prostego, na przykład plasterki ogórka i serek na zwykłym chlebie kanapkowym. Może to być również coś bardziej dramatycznego, na przykład serek śmietankowy zmieszany z orzechami włoskimi, papryczkami jalapeno, szalotką i odrobiną kminku rozsmarowanego w tortilli, zwinięty i pokrojony w medaliony, które wyglądają jak wiatraczki. Istnieją nawet bardziej wymyślne preparaty przypominające kanapki, takie jak smarowanie serkiem śmietankowym między plasterkami szynki, owijanie szynki wokół marynaty, a następnie krojenie jej na cienkie plasterki.
Łosoś i serek to ulubiona kombinacja dla wielu ludzi, a prosty krakers z serkiem śmietankowym i wędzonym łososiem często może zaspokoić pragnienie. Pokrojonego w kostkę łososia można mieszać z delikatnymi włoskimi przyprawami i mieszać z serkiem śmietankowym i kwaśną śmietaną, aby zrobić dip. Istnieje nawet sposób na zmieszanie sera z kawałkami łososia, aby uzyskać małe kulki serowe, które następnie zawija się w bułkę tartą o smaku koperkowym. Można to również zrobić z mięsem kraba, aby zrobić coś w rodzaju zimnego ciasta krabowego.
Jeszcze jednym bardziej pracochłonnym rodzajem przystawki z serka śmietankowego jest ten, który powstaje, gdy małe poduszki z serkiem są pieczone w kwadracie ciasta filo wielkości kęsa. Serek śmietankowy, pomidor, szalotka i odrobina żółtka miesza się w misce. Łyżkę mieszanki umieszcza się na środku każdego kwadratu filo, a następnie kwadrat owija się wokół sera i piecze. Tworzy to bardzo bogatą przystawkę o subtelnym smaku. Gorgonzola, ser bleu i koperek również mogą dodać dodatkowego smaku do przystawki po zmieszaniu z serkiem śmietankowym.