Papryka duchowa jest jedną z najostrzejszych papryczek chili uprawianych do spożycia przez ludzi, chociaż ma również bardzo kwiatowy aromat przypominający melon, który zdradza ekstremalną ilość zawartego w niej ciepła. Każdy sos z papryki duchowej, który wykorzystuje paprykę jako główny składnik, będzie prawdopodobnie znacznie, znacznie ostrzejszy niż inne, bardziej tradycyjne ostre sosy, chociaż istnieją inne czynniki, które mogą pomóc w wyborze najlepszego sosu. Jednym z pierwszych rozróżnień jest to, czy sos został zrównoważony w kierunku słodkich lub kwaśnych smaków, przy czym ocet dostarcza kwaśny i cukier często używany do słodyczy. Następnie niektóre sosy wykorzystują składniki, takie jak czosnek, imbir, limonka lub sos Worcestershire, aby poprawić smak, chociaż ich ilość może być przytłaczająca, zwłaszcza gdy doda się je w dużych ilościach, aby zrekompensować ciepło papryki duchowej. Wreszcie, nie każdy sos z papryki duchowej składa się wyłącznie z papryki duchowej, a dodanie innych godnych uwagi ostrych papryczek może sprawić, że smak będzie zbyt ostry do jakichkolwiek praktycznych celów kulinarnych lub może stworzyć niepożądaną mieszankę sprzecznych smaków.
Wybierając najlepszy sos z papryki duchowej, jednym z czynników, które należy wziąć pod uwagę, jest to, czy sos jest nowością, czy zrównoważonym smakiem kulinarnym. Pieprz duchowy, zwany również pieprzem bhut jolokia, słynie z ciepła, więc sos z papryki duchowej może być zrobiony wyłącznie z zamiarem zapewnienia boleśnie ostrego smaku, z niewielkim posmakiem poza ciepłem. Te sosy można czasem, ale nie zawsze, rozpoznać po użyciu ekstraktów i innych substancji chemicznych, które przenoszą ciepło, nie dodając smaku ani w żaden sposób nie łagodząc intensywności.
W przypadku sosu z papryki duchowej, który ma smak, podstawą najczęściej jest ocet, ale może również zawierać wodę i inne płyny. Równowaga ilości pieprzu duchowego i płynów może pomóc w stworzeniu sosu, który ma smak, a nie tylko ciepło. Niektóre sosy zawierają również inne składniki, które pomagają dodać smaku, w tym czosnek, pomidory, imbir, czarny pieprz, sól i czasami mniej popularne składniki, takie jak limonka, alkohol, kminek i inne przyprawy. Pomagają one stworzyć i wzmocnić naturalny, owocowy, podobny do melona smak, który uwalnia papryka duchowa po początkowym posmakowaniu.
Jednym z elementów sosu z papryki duchowej, który może radykalnie zmienić jego ogólny charakter, jest włączenie do mieszanki różnych rodzajów papryki. Niekoniecznie rzadko można znaleźć papryki, takie jak habanera, jalapenos lub chipotles, czasami w celu wzmocnienia smaku. Należy jednak zachować ostrożność, jeśli sos z papryki duchowej zawiera wiele innych papryczek, które również są uważane za dość ostre, takie jak papryka szkocka lub papryka skorpiona. W takich przypadkach, jeśli nie zostanie się zachowana ostrożność, ogólne ciepło sosu i różne smaki papryki mogą spowodować powstanie sosu, który jest bardzo ostry, ale ma płaski lub dziwny smak.