Για να συντονίσετε ένα βιολοντσέλο, θα σας βοηθήσει αν πρώτα βεβαιωθείτε ότι η γέφυρα βρίσκεται στη σωστή της θέση. Κάθε χορδή στο βιολοντσέλο πρέπει στη συνέχεια να σφίξει ή να χαλαρώσει χρησιμοποιώντας τα μανταλάκια για να φέρει τον τόνο κοντά στη νότα που θα έπρεπε. Μόλις οι χορδές πλησιάσουν στη σωστή νότα, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε τους λεπτούς συντονιστές για να τελειοποιήσετε το βήμα έτσι ώστε να μην είναι ούτε πολύ αιχμηρό ούτε πολύ επίπεδο. Συχνά, για να συντονιστεί σωστά ένα βιολοντσέλο, κάθε χορδή θα πρέπει να συντονιστεί και να επανασυντονιστεί πολλές φορές σε μία συνεδρία πριν το όργανο παραμείνει σε συντονισμό.
Πριν ξεκινήσετε να συντονίζετε ένα βιολοντσέλο, είναι σημαντικό να βεβαιωθείτε ότι η γέφυρα είναι σωστά τοποθετημένη. Η γέφυρα, που βρίσκεται στο σώμα του βιολοντσέλου, είναι το μέρος που ανεβάζει τις χορδές από το όργανο. Θα πρέπει να είναι όρθια, ίσια και παράλληλα με το ταμπλό. Η τεντωμένη χορδή συγκρατεί τη γέφυρα στη θέση της, πράγμα που σημαίνει ότι εάν οι χορδές χαλαρώσουν κατά τη διαδικασία συντονισμού, η γέφυρα μπορεί να μετατοπιστεί από τη θέση της. Εάν η γέφυρα είναι κεκλιμένη ή σε κλίση, θα είναι εξαιρετικά δύσκολο να συντονίσετε ένα βιολοντσέλο.
Μόλις βεβαιωθείτε ότι η γέφυρα είναι στη θέση της, τοποθετήστε το τσέλο όρθιο σαν να το παίζετε και ξεκινήστε να συντονίζετε μία χορδή κάθε φορά. Είναι καλύτερο να ξεκινήσετε με τη συμβολοσειρά “C”, η οποία είναι η παχύτερη χορδή, έτσι ώστε καθώς συντονίζετε, να μην ασκείτε υπερβολικά άγχος στις λεπτότερες χορδές “A” και “D”. Εάν χρησιμοποιείτε χρωματικό δέκτη, απλά βγάλτε τη χορδή και γυρίστε το κουμπί συντονισμού για τη συμβολοσειρά “C” έως ότου ο χρωματικός δέκτης υποδείξει ότι είστε κοντά στην κατάλληλη σημείωση. Ελλείψει χρωματικού δέκτη, αυτή η διαδικασία μπορεί να γίνει με το αυτί, χρησιμοποιώντας τη μεσαία νότα “C” σε πιάνο ή σωλήνα πίστας.
Επαναλάβετε τη διαδικασία για κάθε μια από τις συμβολοσειρές, φέρνοντας το καθένα όσο πιο κοντά μπορείτε στην αντίστοιχη σημείωση. Βεβαιωθείτε ότι ασκείτε αρκετή πίεση προς τα μέσα καθώς γυρίζετε κάθε μανταλάκι έτσι ώστε να παραμείνει στη θέση του και να μην γλιστράει πίσω αφού ρυθμίσετε τη χορδή. Αφού τελειώσετε με τον συντονισμό κάθε χορδής με τα μανταλάκια, για να συντονίσετε ένα βιολοντσέλο με μεγαλύτερη ακρίβεια, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε τους εκλεκτούς συντονιστές που βρίσκονται στο κομμάτι της ουράς. Μαζέψτε κάθε χορδή και ρυθμίστε το λεπτό δέκτη για να φέρετε τη χορδή σε ακριβή κλίση, σύμφωνα με το χρωματικό δέκτη, το πλήκτρο πιάνου ή τον σωλήνα πίστας.
Μόλις ολοκληρώσετε τη ρύθμιση της τελευταίας από τις τέσσερις χορδές, πιθανότατα θα πρέπει να συντονίσετε ξανά κάθε χορδή, πιθανώς αρκετές φορές, προτού μείνει συντονισμένη. Ο λόγος για αυτό είναι ότι ο λαιμός του βιολοντσέλου θα τεντωθεί και θα συρρικνωθεί καθώς συντονίζεστε και, κατά συνέπεια, οι χορδές θα αποσυρθούν. Ο λαιμός τελικά θα καθίσει και οι χορδές θα διατηρήσουν τη θέση τους, παραμένοντας έτσι συντονισμένες.
Ως προειδοποίηση, εάν το βιολοντσέλο είναι τρομερά εκτός συντονισμού, είναι καλύτερο να δουλεύετε με κάθε έγχορδο λίγο τη φορά. Κάντε το εναλλάσσοντας μεταξύ των χορδών, προσαρμόζοντας το καθένα σταδιακά, αντί να συντονίσετε εντελώς μια χορδή πριν προχωρήσετε στην επόμενη. Εάν συντονίσετε ένα βιολοντσέλο που δεν είναι καλά συντονισμένο σφίγγοντας και προσαρμόζοντας πλήρως μια χορδή πριν δουλέψετε με τις υπόλοιπες, θα ασκήσει άνιση πίεση στη γέφυρα και πιθανότατα θα την προκαλέσει να κινηθεί ή να σπάσει.