Japońskie gyokuro, co oznacza „nefrytowa rosa”, bardzo dobra, bardzo droga zielona herbata. Większość japońskiej zielonej herbaty nazywa się sencha, wytwarzaną ze zbiorów liści. Jednakże, kiedy produkowane jest gyokuro, rolnicy zacieniają rośliny przez co najmniej trzy tygodnie, po czym zbierają tylko młode pąki, aby uzyskać wyraźnie głęboką zieloną herbatę. Rezultatem jest drogi napój o pikantnym, a potem słodkim smaku i najlepszym uderzeniu aminokwasów i kofeiny.
Rolnicy przygotowują zieloną herbatę w stylach gyokuro i sencha od co najmniej 3,500 lat. Roślina Yabukita jest głównym źródłem senchy, ale gyokuro jest bardziej skłonne do uzyskiwania z mniej odpornych odmian, takich jak Asahi, Goko, Midori lub Yamakai. Te ostatnie rośliny znane są z tego, że najlepiej absorbują azot z gleby, co przekłada się na wysoki poziom aminokwasów. Kolejną różnicą w gyokuro jest to, że namaczanie i warzenie zajmuje bardzo mało czasu.
Jednak to, co wyróżnia tę zieloną herbatę, to sposób jej zbioru. Gyokuro podlega najbardziej zacienionej odmianie zielonej herbaty, przez co najmniej 20 dni z zawieszoną fotosyntezą. Daje to bardziej bogatą w składniki odżywcze i aromatyczną herbatę o jednolitej konsystencji. Innym rodzajem odmiany cieniowanej jest kabusecha, która jest cieniowana tuż przed zbiorami, ale tylko przez tydzień.
Niektóre regiony z najbardziej szanowanymi uprawami gyokuro znajdują się w okolicach Uji, w prefekturze Kioto oraz w regionie Okabe. Wielu rolników tu i gdzie indziej używa słomy do zacieniania swoich upraw, dodając więcej w ostatnim tygodniu, aby zapewnić odpowiednie pokrycie. Rolnicy z Uji zazwyczaj zacieniają swoje uprawy przez miesiąc lub dłużej, zaczynając od pojawienia się młodych pąków; jednak inni po prostu zacieniają je przez około trzy tygodnie. Ilość cienia często zależy od gatunku uprawianej rośliny.
Rezultatem jest zielona herbata o bardzo małej goryczce i pikantnym smaku, znana w Japonii jako umami. Jednak po początkowym pikantnym posmaku słodki posmak eliminuje potrzebę dużej ilości cukru. Cieniowanie skutkuje rozbieżnym smakiem, spowalniając wzrost pierwszych pąków w sezonie, pozwalając im wypełnić się aż do przepełnienia niezbędnymi aminokwasami, zwłaszcza teaniną. W miarę upływu sezonu rośliny herbaciane przenoszą wiele z tych aminokwasów w przeciwutleniacze zwane katechinami, które nadają zielonej herbacie właściwości ściągające. To dlatego wczesne pąki gyokuro mają najmniej cierpki smak spośród zielonych herbat.