Mielenie ryżu polega na usunięciu warstwy łuski i otrębów w celu uzyskania polerowanego, białego ryżu. Jest to część procesu zbioru niezbędnego do przygotowania ryżu do spożycia przez ludzi i może być wykonywana ręcznie lub maszynowo. Tradycyjnie mielenie ryżu polegało na ubijaniu surowego ryżu kamieniami w celu usunięcia warstw łuski i otrębów. Bardziej nowoczesne metody wykorzystują maszyny w procesie mielenia ryżu.
Zanim w grę wchodzą techniki frezowania, zachodzi kilka procesów. Suszenie jest niezbędnym etapem usuwania nadmiaru wilgoci i przygotowania plonu do mielenia, ponieważ wydłuża okres przechowywania i zachowuje wartości odżywcze. Małe gospodarstwa rodzinne mogą wykorzystywać słońce do suszenia upraw, co jest najtańszą metodą. Ryż można również suszyć podgrzanym powietrzem oraz roztworem soli rozpylonym na polach ryżowych.
Zbiór ryżu następuje zazwyczaj trzy miesiące po siewie. Ryż jest dojrzały, gdy wierzchołki roślin zaczynają opadać, a łodygi żółkną. W tym momencie woda jest odprowadzana z pól uprawnych, co przyspiesza proces dojrzewania i przygotowuje plon do zbioru.
Ostre narzędzia, takie jak sierpy, reprezentują tradycyjne metody zbioru. Niektóre regiony zatrudniają zwierzęta do deptania roślin ryżowych i ich rozkładania. Maszyny są zwykle używane w dużych gospodarstwach rolnych do cięcia roślin ryżu i układania ich w rzędzie w celu zebrania.
Przed procesem mielenia ryżu plon jest przesiewany, aby usunąć z pola małe kamienie lub inne zanieczyszczenia. Maszyna do łuskania rozluźnia łuski, przygotowując się do usunięcia przez maszynę do łuskania. Brązowy ryż powstaje po usunięciu łusek, ale warstwa otrębów pozostaje. Jeśli pożądany jest biały ryż, obie warstwy są odrzucane. Nie wszystkie łuski są eliminowane przez maszynę, co stwarza potrzebę oddzielenia łuskanego ryżu od ziaren, które zachowują łuski.
Po zakończeniu procesu mielenia ziarna są sortowane według kilku czynników. Jakość mielonego ryżu zależy od środowiska, w którym był uprawiany, liczby połamanych ziaren, jego bieli oraz ilości wilgoci pozostałej w ziarnie. Jeśli stosuje się właściwe procesy zbioru i mielenia ryżu, jakość produktu końcowego zazwyczaj się poprawia. Rolnicy dążą do produkcji ryżu pełnoziarnistego wolnego od zanieczyszczeń.
Normy pomiaru jakości chronią konsumentów przed zawyżonymi cenami ryżu niskiej jakości. Proces klasyfikacji promuje również wysiłki na rzecz ograniczenia marnotrawstwa. Ulepszone metody uprawy i mielenia ryżu mogą generować ryż o wyższej jakości i wyższe zyski dla rolnika.