Krówka waniliowa to słodki, kremowy cukierek, który powstaje na bazie mleka i ekstraktu waniliowego. Ta słodycz i blisko spokrewniona z nią krówka czekoladowa są dość popularne jako deser lub pociecha w wielu krajach zachodnich, a odmiany tych krówek można znaleźć również w innych kuchniach świata. Krówki waniliowe można kupić gotowe w cukierni lub sklepie spożywczym, a także można je przygotować w domu.
Zrobienie krówki waniliowej jest dość łatwe. Istnieje wiele różnych przepisów na krówki, ale główne składniki wymagane do przygotowania podstawowych krówek waniliowych to mleko, cukier puder, niesolone masło i ekstrakt waniliowy. W razie potrzeby można również użyć owoców, orzechów, pianek, syropu kukurydzianego i miodu. Można dodać kakao lub czekoladę do picia, aby uzyskać czekoladowy smak podczas robienia krówek waniliowych lub czystej czekolady.
Na początek cukier puder i masło dodaje się do mleka na patelni, którą umieszcza się na małym ogniu. Mieszanka jest stale mieszana, gdy się nagrzewa, aby zapobiec przypalaniu się mleka, aby cukier nie przywierał do dna rondla. Mieszanie pomoże również całkowicie rozpuścić cukier i masło. Kiedy mleko osiągnie punkt wrzenia, należy przestać je mieszać; dalsze mieszanie w tym momencie spowoduje ponowne uformowanie się rozpuszczonych w mleku kryształków cukru, co ostatecznie nada krówce waniliowej ziarnistą konsystencję zamiast wymaganej charakterystycznej gładkiej, kremowej konsystencji.
Następnie należy zmniejszyć temperaturę i mleko przez chwilę gotować na wolnym ogniu. Gdy mleko zacznie gęstnieć, patelnię należy zdjąć z ognia i dodać do mleka ekstrakt waniliowy. W razie potrzeby do mieszanki można również dodać owoce, orzechy, pianki i kakao.
Mleko należy pozostawić do ostygnięcia i nieco zgęstnieć, a następnie ponownie wymieszać. Następnie przelewa się ją na płaską tacę, wcześniej wysmarowaną masłem, a płynną krówkę należy pozostawić do zestalenia w temperaturze pokojowej na blacie lub w lodówce. Po zastygnięciu krówki waniliowej można ją pokroić na kwadratowe kawałki o wymaganej wielkości. Można je spożywać od razu lub przechowywać w hermetycznych pojemnikach.