Krówka bez pieczenia to odmiana tradycyjnej krówki, która wykorzystuje podobne składniki, ale nie wymaga użycia piekarnika ani kuchenki. Istnieje wiele różnych sposobów na zrobienie krówek bez pieczenia, chociaż niektóre z typowych składników to masło lub margaryna, cukier i mleko. Czekolada półsłodka lub piekarnicza jest często używana do robienia krówek czekoladowych, można również dodawać różne owoce i orzechy. Konsystencja i smak krówek bez pieczenia może różnić się od zwykłej krówki, ponieważ cukier nie jest podgrzewany i nigdy nie wchodzi w fazę miękkiej kulki podczas procesu przygotowywania. Ten rodzaj krówki jest zazwyczaj łatwiejszy i szybszy do wykonania niż krówka tradycyjna.
Jedną z ogólnych koncepcji związanych z wytwarzaniem słodyczy jest to, że podgrzewanie cukru do różnych temperatur wpływa na konsystencję produktu końcowego. Niskie ciepło skutkuje konsystencją syropu, podczas gdy wysokie temperatury powodują fazę twardego pęknięcia obserwowaną w toffi i brązową fazę płynną występującą w karmelach. Wytwarzanie tradycyjnej krówki polega na zastosowaniu wystarczającej ilości ciepła, aby cukier osiągnął fazę miękkiej kulki, która ma temperaturę około 240°F (115°C). Krówki bez pieczenia lub bez gotowania to podobny produkt, który osiąga z grubsza porównywalny smak i konsystencję bez podgrzewania.
Podstawowymi składnikami krówki niepieczonej są cukier i mleko skondensowane. Niektóre przepisy wymagają słodzonego mleka skondensowanego, podczas gdy inne wymagają skondensowanego mleka odtłuszczonego i innych podobnych produktów. Jest to kolejna różnica między krówkami bez pieczenia a krówkami zwykłymi, ponieważ krówki tradycyjnie wykorzystują mleko, które nie zostało skondensowane. W celu zrobienia krówki bez pieczenia do tej mieszanki zazwyczaj dodaje się masło lub margarynę. Ponieważ nie ma pieczenia, składniki po prostu miesza się ze sobą, wlewa na patelnię, a następnie umieszcza w lodówce, aby zestalił się.
Możliwe jest również stworzenie krówek czekoladowych bez pieczenia, które zazwyczaj nie wykorzystują masła ani margaryny. Do tego typu krówek można użyć dowolnego rodzaju czekolady, od niesłodzonej czekolady piekarniczej po słodkie chipsy czekoladowe. W obu przypadkach czekolada musi zostać roztopiona, zanim będzie mogła zostać dodana do skondensowanego mleka. Wymaga to albo kuchenki mikrofalowej, albo podwójnego bojlera, co może sprawić, że tego typu krówki będą bardziej czasochłonne niż wersje na bazie masła. Jeśli używa się czekolady piekarniczej, do tego typu krówek zazwyczaj dodaje się również cukier w celu ich osłodzenia.