Mesquite to forma twardego drewna, która wyróżnia się aromatycznym drewnem. W wędzeniu drewno służy do stworzenia słodkiego smaku i bogatego aromatu; może być również używany do grillowania. Oprócz produkcji użytego kulinarnie drewna, drzewa i krzewy wytwarzają również strąki z jadalnymi nasionami, które można wykorzystać na wiele sposobów. Smak jest tak charakterystyczny i poszukiwany, że na wielu rynkach dostępne są chipsy z mesquite do grillowania i palenia, a także sztuczne aromaty, które mają go naśladować.
Słowo to pochodzi od hiszpańskiego mezquite, które z kolei pochodzi od słowa w języku nahuatl, mizquitl. Bardziej formalnie roślina jest znana jako członek rodzaju Prospis z rodziny grochu. Uprawia się kilka cennych komercyjnie gatunków, w tym miodowy mesquite i aksamitny mesquite.
W zależności od punktu widzenia, mesquite jest albo cenną komercyjnie rośliną, albo chwastem. Jest przystosowany do gorących i suchych warunków panujących w Ameryce Środkowej i ma specjalnie zaprojektowany system korzeniowy, który umożliwia korzystanie z głębokich wód gruntowych. W rezultacie roślina może przetrwać w warunkach, w których inne nie mogą, potencjalnie dławiąc inne gatunki. Ponieważ mesquite jest raczej kolczaste, hodowcy i ogrodnicy często mają problemy z jego powstrzymaniem.
Podobnie jak inne rośliny strączkowe, rośliny te wytwarzają charakterystyczne strąki. Rdzenni Amerykanie zmielili nasiona na mąkę, która była zwykle mieszana z innymi mąkami w wypiekach, aby uzyskać bogaty orzechowy smak i aromat. Strąki mogą być również fermentowane do produkcji wina i mogą być poddane specjalnej obróbce w celu uzyskania charakterystycznej galaretki. Liście były dawniej używane jako pasza dla zwierząt, a zarówno gałęzie, jak i korzenie można było spalać jako aromatyczne paliwo do gotowania.
Oprócz zastosowania w gotowaniu, mesquite może być również używane w meblach. Rośliny czasami wytwarzają bardzo intrygujące słoje drewna, które mogą być bardzo wypolerowane i nadużywane jako meble domowe. Meble Mesquite są czasami dostępne w regionach, w których roślina rośnie dziko, podobnie jak surowe drewno do celów rzemieślniczych.
Jeśli planujesz wykorzystać mesquite do gotowania, możesz zakupić go w postaci rozdrobnionej, która idealnie nadaje się do wędzenia i grillowania. Występuje również w postaci desek do grillowania; upewnij się, że używasz meskitu spożywczego, ponieważ drewno do stolarki jest czasami poddawane działaniu chemikaliów, aby było odporne na wodę i owady. Aby uzyskać najlepszy efekt, namocz frytki i deski przed użyciem, upewniając się, że powoli się nagrzewają i nadają smak przez dłuższy czas.