Oreo to nazwa handlowa popularnego ciastka kanapkowego produkowanego przez oddział Nabisco firmy Kraft Foods. Najpopularniejszym projektem Oreo jest klasyczny: dwa cienkie ciasteczka waflowe o smaku czekoladowym z bogatym, białym kremowym nadzieniem.
Ciastko Oreo zostało zaprezentowane amerykańskiej opinii publicznej w 1912 roku przez National Biscuit Company, która obecnie nazywa się Nabisco. Stworzone głównie z myślą o brytyjskich imigrantach mieszkających w Nowym Jorku, pierwsze ciasteczka nazywały się Oreo Biscuits i były sprzedawane po trzydzieści centów za funt. Te wczesne wersje miały kształt kopca i były nadziewane nadzieniem cytrynowym lub kremem waniliowym. Najwyraźniej Oreo było tylko przysmakiem, którego pragnęli klienci, ponieważ ciastko natychmiast stało się wielkim sprzedawcą.
Krem waniliowy znacznie przewyższył sprzedaż bezy cytrynowej, a ta ostatnia została wycofana w latach dwudziestych. Nabisco zaczęło używać wafli czekoladowych w 1920 roku, a kształt i wygląd ciastka Oreo nie zmienił się ponownie, dopóki firma nie zaczęła sprzedawać nowych odmian w 1916 roku.
Pierwszym wariantem popularnego klasyka był Double Stuff Oreos, który zawiera dwukrotnie większą ilość kremowego nadzienia. W okolicach Halloween, Bożego Narodzenia i Wielkanocy produkowane są specjalne edycje Double Stuff Oreo z kolorowym lukrem symbolizującym obecne święto. Inną popularną alternatywą są smakowe Oreos, takie jak mięta, masło orzechowe i karmel. Double Delight Oreos idą o krok dalej, łącząc dwa różne smaki nadzienia, takie jak mięta i śmietana, kawa i śmietanka oraz masło orzechowe i czekolada.
Osoby na diecie mogą kupić pudełka 100-kalorycznych opakowań Oreo, które są miniaturowymi, sześciokątnymi, bezkremowymi wersjami ciastek Oreo, zapakowanymi w indywidualnie porcjowane saszetki. A dla tych, którzy chcieliby jeszcze słodszego przysmaku, White Fudge Oreos i Milk Chocolate Oreos mają wafle pokryte warstwą odpowiednio białej krówki i czekoladowej krówki. Dzięki wszystkim odmianom Oreo pozostaje jednym z najpopularniejszych ciasteczek w Ameryce.
Skąd nazwa ciasteczka Oreo? Istnieje wiele różnych teorii. Niektórzy uważają, że „Oreo” wywodzi się od francuskiego słowa „lub”, oznaczającego złoto, które było podstawowym kolorem wczesnych opakowań Oreo. Inni twierdzą, że nazwa została oparta na greckim słowie „oreo”, co oznacza wzgórze lub kopiec, który miał kształt oryginalnego ciasteczka Oreo. Jeszcze inni uważają, że nazwa została stworzona przez połączenie liter „re” ze słowa „cream” i umieszczenie ich między dwoma „o” w słowie „czekolada”. Być może ciasteczko nazywało się Oreo po prostu dlatego, że było krótkie i łatwe do wymówienia dla nieanglojęzycznych imigrantów. Nabisco nigdy nie powiedział ani jednego, ani drugiego.
Bez względu na to, jak produkt otrzymał swoją nazwę, Oreos były najlepiej sprzedającymi się ciasteczkami w Stanach Zjednoczonych w XX wieku. Nabisco twierdzi, że liczba sprzedanych Oreo od momentu ich pojawienia się na rynku wystarczy, aby dotrzeć na Księżyc i z powrotem pięć i pół raza.