Słodowane kulki mleczne to cukierki w polewie czekoladowej, często sprzedawane w kartonowych opakowaniach po mleku, aby promować ich skojarzenie ze smakowym mlekiem i słodowymi koktajlami mlecznymi. Smak jest często opisywany jako orzechowy lub wyraźnie obfity, podobnie jak płatki zbożowe. Powodem tego niezwykłego smaku jest zastosowanie obróbki ziarna znanej jako słodowanie. Ziarna jęczmienia mogą kiełkować po zbiorach, co zmienia skład cukru w ziarnie, w tym samym sensie, w jakim kiełkująca kukurydza staje się bardziej odpowiednia do destylacji. Słodowane ziarno jęczmienia jest starannie suszone i mielone na proszek do użytku cukierniczego.
Inne suche składniki, takie jak mąka pszenna i mleko w proszku, są następnie dodawane do proszku jęczmiennego słodowego w celu wytworzenia mleka słodowego. Ten proszek słodowy jest powszechnie dodawany do koktajli mlecznych z pełnego mleka lub lodów, aby zapewnić przyjemnie orzechowy smak słodowy. Proszek ten można kupić jako mieszankę w wielu sklepach spożywczych.
Aby stworzyć cukierki znane jako kulki ze słodu mlecznego, najpierw łączy się słodowane mleko w proszku ze słodzonym syropem i formuje w okrągłe kulki. Kulki te stają się bardzo chrupiące, ale lekkie po całkowitym przetworzeniu. Gotowe kulki są następnie oblewane woskową formą mlecznej czekolady podczas podróży na przenośniku taśmowym. Powleczony cukierek jest następnie pozostawiany do całkowitego ostygnięcia przed zapakowaniem i wysyłką. Chociaż kartonowy pojemnik na mleko jest częstym widokiem na półkach sklepów spożywczych, kulki mogą być również sprzedawane w długich plastikowych rękawach lub tradycyjnych pudełkach po cukierkach.
Chociaż tradycyjne cukierki w polewie czekoladowej są popularne od późnych lat 1930. XX wieku, pojawiły się nowe wariacje na ten temat. Jedna odmiana kształtu jaj rudzików jest zwykle sprzedawana w okresie wczesnowiosennym lub wielkanocnym. Dostępne są również miniaturowe kulki ze słodu mlecznego. Kulka mleczna o smaku truskawkowym została również stworzona dla miłośników, którzy szukają innego podejścia do tematu słodowego koktajlu mlecznego.