Ser Emmental to oryginalny ser szwajcarski, kremowo zabarwiony ser z mleka krowiego z charakterystycznymi dużymi dziurami. Ser pochodzi z doliny Emme w Szwajcarii, w regionie Berna, chociaż został powielony przez wiele narodów. Duże dziury i kremowy, orzechowy smak sprawiły, że Emmental jest odwiecznym faworytem na całym świecie, a ser doskonale nadaje się do wielu projektów kulinarnych. Większość sklepów spożywczych nosi ser Emmental lub regionalne duplikaty sera.
Zgodnie z prawem europejskim, ser oznaczony jako „Emmentaler Swiss” posiada Apelację Kontrolowanego Pochodzenia, co oznacza, że tylko ser wyprodukowany w dolinie Emme w określony sposób może nosić tę etykietę. Ser emmentalski nie jest jednak tak chroniony, co może wprowadzać w błąd konsumentów, ponieważ technicznie ser emmentalski może pochodzić z dowolnego miejsca. Dla osób, które chcą poszukać wyrazistego smaku prawdziwego tradycyjnego Emmentalera, należy zaopatrzyć się w Emmentaler Swiss.
Podobnie jak w przypadku wielu słynnych serów, Emmental jest serem z surowego mleka, gdy jest wytwarzany w tradycyjny sposób. Mleko z sera ma pochodzić od krów wypasanych na pastwiskach i ma zazwyczaj wysoką zawartość tłuszczu maślanego oraz owocowy, lekko ziołowy aromat, wynikający ze spożywanej przez krowy paszy. Mleko jest podgrzewane, zaszczepiane bakteriami, pozostawiane do zsiadania się, a następnie prasowane w bardzo dużych foremkach do sera, aby uzyskać koła sera, które mogą przekraczać 200 funtów (91 kilogramów).
W trakcie dojrzewania sera znajdujące się w nim bakterie wytwarzają duże ilości dwutlenku węgla. Gruba skórka na zewnątrz zatrzymuje gaz w środku, powodując, że tworzy charakterystyczne duże dziury. Zazwyczaj ser dojrzewa przez co najmniej cztery miesiące, a często znacznie dłużej. Ponieważ ser jest dojrzały, jest legalny w sprzedaży w Stanach Zjednoczonych, mimo że jest serem z surowego mleka, ponieważ Food and Drug Administration ustalił, że sery w wieku co najmniej 60 dni stwarzają niskie ryzyko chorób przenoszonych przez żywność. Większość serów Emmentaler starzeje się przez około rok, zanim trafi na rynek. Jeśli ser ma być oznakowany etykietą Emmentaler Swiss, zwykle sprawdza się, czy spełnia standardy nazwy.
Ser wyjątkowo dobrze się topi, dzięki czemu jest popularnym wyborem do kanapek z grilla i zapiekanek, które zawierają ser. Może być również pokrojony i zjedzony bez dodatków i jest popularnym dodatkiem na talerzach serowych. Wysokiej jakości ser emmentalski może znacznie wzbogacić każde danie, w którym jest zawarty, od quiche po cheeseburgera, iz tego powodu ser ma trwałą popularność.