Technicznie rzecz biorąc, nasiona kopru włoskiego wcale nie są nasionami, ale w rzeczywistości owocami słodkiej rośliny kopru włoskiego, która jest uprawiana w celach kulinarnych od tysięcy lat. Jednak większość kucharzy umownie nazywa owoce „nasionami”, ponieważ są one małe i zwykle sprzedawane w postaci suchej, która wygląda dokładnie jak nasiona. Nasiona kopru włoskiego mają wiele zastosowań kulinarnych, zwłaszcza w kuchni śródziemnomorskiej i indyjskiej. Wiele sklepów przechowuje nasiona kopru włoskiego, zazwyczaj suche i całe. Można go również bez problemu uprawiać w każdym ogrodzie w strefie umiarkowanej, chociaż koper włoski ma tendencję do przejmowania roli, dlatego należy ostrożnie pielęgnować roślinę.
Istnieje kilka różnych odmian kopru włoskiego, który jest również nazywany Foeniculum vulgare. Jedna odmiana, koper włoski lub finocchio, jest uprawiana jako warzywo. Wytwarza dużą bulwę i grube łodygi, które można gotować jak warzywo korzeniowe. Z drugiej strony słodki koper włoski jest koprem bezbulwowym, który wytwarza zielone liście i owoce i jest używany jak zioło, a nie warzywo.
Koper włoski jest zwykle uprawiany jako roślina jednoroczna, ponieważ nie radzi sobie dobrze na mrozie. Roślina pachnie anyżem lub lukrecją i ma pierzaste liście z baldachami jasnożółtych kwiatów. Nasiona zwykle pozostawia się do wyschnięcia na roślinie, którą delikatnie wstrząsa się naczyniami lub ubraniami, aby uwolnić nasiona, gdy w pełni dojrzeją. Po zebraniu nasiona są zbierane, a następnie pakowane. Mogą być spożywane lub wykorzystywane do zakładania nowych sadzonek kopru włoskiego.
W kuchni włoskiej nasiona kopru włoskiego są często używane w sosach do makaronów, aby uzyskać aromat anyżowy. Dobrze komponuje się z wieloma składnikami sosu i jest zwykle używany w całości i przypiekany, dzięki czemu będzie intensywnie aromatyczny. Dania indyjskie i azjatyckie również wymagają kopru włoskiego, zarówno w całości, jak i zmielonego. Egipt i niektóre kraje Afryki Północnej również włączają do swojej kuchni nasiona kopru włoskiego.
Ponieważ nasiona kopru włoskiego wyglądają i pachną bardzo podobnie do nasion anyżu, wielu kucharzy używa ich zamiennie. Dobrym pomysłem jest wyraźne oznaczenie obu przypraw, aby uniknąć pomyłek, ponieważ anyż jest bardziej ostry. Ponadto koper wspomaga trawienie, a anyż nie. Podobnie jak w przypadku wielu przypraw, koperek najlepiej sprawdza się w hermetycznym pojemniku w chłodnym, suchym miejscu i nie powinien być wystawiany na działanie światła. Generalnie nasiona kopru włoskiego tracą swoją moc po sześciu miesiącach do roku, chociaż można je prażyć, aby ożywić trochę ich smaku.