„Fasola maślana” to potoczna nazwa Phaseolus lunatus, rośliny strączkowej uważanej przez wielu za warzywo. Często porównuje się je do bardziej popularnej fasoli lima i łączy je wiele podobieństw – ale większość ogrodników twierdzi, że w rzeczywistości nie są takie same, pomimo podobnych cech biologicznych. Są one bardzo powszechne w tradycjach kulinarnych Południa Ameryki, a także występują w wielu daniach kuchni śródziemnomorskiej.
Podstawowe cechy
Fasola maślana jest zazwyczaj biała lub kremowa i ma płaski i lekko zakrzywiony kształt. Zazwyczaj mierzą od 0.25 do 1 cala (około 0.6 do 2.5 cm) długości. Niektóre odmiany są nakrapiane brązowymi lub ciemnofioletowymi plamami, chociaż w większości przypadków te aberracje kolorystyczne ograniczają się do odmian uprawianych w domu — zdecydowana większość dostępnych na rynku fasoli ma jednolicie kremowy kolor.
Istnieją dwie teorie dotyczące tego, w jaki sposób fasola zyskała swoją potoczną nazwę. Pierwszy dotyczy ich koloru; większość ma odcień świeżego masła śmietankowego. Smak może być również źródłem, ponieważ ziarna po ugotowaniu mają gładki, prawie maślany smak.
Związek z fasolą Lima
Fasola maślana jest genetycznie bardzo podobna do fasoli lima i istnieje pewien spór, jeśli chodzi o to, czy faktycznie jest to odmiana fasoli lima. Większość limas jest nieco większa z zielonym odcieniem, chociaż wiadomo, że są mniejsze; czasami są nawet białe.
Ogrodnicy zazwyczaj zgadzają się, że fasola lima była pierwotnie uprawiana w górzystych regionach Ameryki Południowej, podczas gdy fasola maślana pochodzi z cieplejszego klimatu Meksyku. Są one genetycznie podobne i często można je stosować zamiennie w przepisach. Większość miłośników roślin strączkowych kwestionuje jednak twierdzenie, że są one jednym i tym samym.
Zastosowania kulinarne i popularność
Fasola maślana jest bardzo powszechnie stosowana w kuchni amerykańskiego Południa. Często są gotowane i podawane same jako dodatek, zwykle doprawiane tylko solą, pieprzem i odrobiną masła. Występują również w zapiekankach i potrawach z fasoli. Niektórzy kucharze dodają je również do chleba kukurydzianego, zup, gulaszu i chili.
Dostępność i sezon wzrostu
Świeże fasole maślane zwykle osiągają szczyt zbiorów pod koniec lata. Ogrodnicy sadzą je zwykle tuż po ostatnich przymrozkach w roku, ponieważ są dość wrażliwe na zimną glebę. Rośliny muszą być zwykle zakotwiczone, ponieważ większość będzie się wspinać; zazwyczaj wytwarzają strąki nasion wczesną wiosną i rozwiną się w w pełni dojrzałą fasolę do połowy lub późnego lata. Strąki z nasionami są często zarezerwowane na następny sezon, chociaż nasiona są również dostępne w wielu szkółkach i komercyjnych centrach zaopatrzenia ogrodów.
Popularność fasoli skłoniła wiele komercyjnych firm produkujących żywność do pakowania ich i sprzedawania przez cały rok. Najbardziej popularne są odmiany w puszkach, choć czasami można też kupić wersje suszone lub mrożone. Większość kucharzy woli pracować ze świeżą fasolą, ale szeroka dostępność na rynku ułatwiła przygotowywanie przepisów na fasolę maślaną przez cały rok.
Wartość odżywcza
Fasola maślana jest ogólnie uważana za dość zdrową. Są bogate w witaminę C, witaminę A i tiaminę; są również dobrym źródłem białka i mają bardzo niską zawartość kalorii i tłuszczu. Oczywiście te pozytywne korzyści odżywcze mogą zostać przyćmione przez sposób przygotowania — posmarowanie fasoli masłem lub gęstym sosem może być bardzo kaloryczne.