Niektóre objawy autyzmu u niemowląt to brak kontaktu wzrokowego, brak uśmiechu i brak reakcji na swoje imię. Dużym wskaźnikiem autyzmu u dzieci i niemowląt jest regresja umiejętności komunikacyjnych lub zdolności uczenia się. Chociaż nie będzie to możliwe do wykrycia u niemowląt, często może stać się zauważalne po około 12 miesiącach.
Chociaż wielu rodzicom trudno jest znaleźć problemy z dzieckiem, ważne jest, aby wiedzieć, jak wcześnie rozpoznać objawy autyzmu. Jeśli autyzm u niemowląt zostanie wykryty wcześnie, skuteczne leczenie niektórych objawów ma większe szanse powodzenia.
Początkowo podstawową oznaką autyzmu u niemowląt jest niezdolność dziecka do uśmiechu. Dzieci w wieku około sześciu miesięcy powinny zwykle uśmiechać się i wyglądać na szczęśliwe. Jeśli dziecko nigdy tego nie robi, może to być oznaką autyzmu. Należy pamiętać, że chociaż istnieje wiele potencjalnych objawów autyzmu, można je pomylić z innymi schorzeniami. Z tego powodu do zdiagnozowania problemu zawsze należy skorzystać z pomocy lekarza.
Zwykle około dziewięciu miesięcy dziecko powinno zacząć wymieniać dźwięki i hałasy z innymi ludźmi. Powinny również pojawić się oznaki zwiększonej różnorodności mimiki twarzy. Ponownie, jeśli ten rozwój nie występuje, może to być oznaką autyzmu.
W wieku 12 miesięcy normalne jest, że dziecko zaczyna reagować na swoje imię. Dziecko powinno też zwykle zaczynać bełkotać bez użycia prawdziwych słów. Brak tych cech behawioralnych będzie zwykle najbardziej zauważalny dla rodzica i może być trudny do zauważenia przez lekarza podczas krótkiej wizyty.
Chociaż są to wytyczne dotyczące objawów autyzmu u niemowląt, każde dziecko jest inne. Niektóre dzieci naturalnie rozwijają się szybciej niż inne, więc nie ma twardej reguły. Mimo to rodzic jest często najlepszą osobą do zauważenia objawów autyzmu u niemowląt i dlatego powinien uważnie obserwować dziecko.
Wiele dzieci z autyzmem zaczyna mówić lub komunikować się w normalnych ramach czasowych, a następnie cofa się. Chociaż nie jest to ściśle oznaka autyzmu u niemowląt, ponieważ nastąpi to dopiero nieco później, ważne jest, aby rodzice byli tego świadomi. Regresja nie występuje u wszystkich dzieci z autyzmem, ale jest głównym wskaźnikiem stanu, jeśli tak się dzieje. Na przykład, jeśli dziecko zaczyna używać pojedynczych słów, a następnie cofa się, aby w ogóle nie mówić, należy skontaktować się z lekarzem.