Kortyzol w osoczu to test laboratoryjny stosowany do określenia poziomu hormonu kortyzolu we krwi. Poziom kortyzolu może dostarczyć ważnych informacji o stanie zdrowia pacjenta i może być stosowany w diagnostyce i leczeniu wielu schorzeń, w większości związanych z nadnerczem, miejscem wytwarzania kortyzolu. W teście kortyzolu w osoczu krew jest pobierana od pacjenta i analizowana w laboratorium. Kilka próbek może być wymagane.
U zdrowych osób nadnercza wytwarzają kortyzol, który wspomaga szereg funkcji metabolicznych. Poziom tego hormonu w organizmie zmienia się w ciągu dnia, przy czym popołudniowy poziom jest zwykle o połowę niższy niż rano. Jeśli poziomy są niezwykle wysokie lub niskie, może to wskazywać, że pacjent ma stan taki jak choroba Cushinga, choroba Addisona lub niewydolność nadnerczy. Wysoki poziom może również być wskaźnikiem stresu, ponieważ kortyzol ma tendencję do wzrostu w odpowiedzi na stres.
Przed wykonaniem testu na kortyzol w osoczu pacjentom można zalecić normalne jedzenie i ćwiczenia fizyczne, poszczenie przez około 12 godzin przed pobraniem próbki krwi. Jeśli to możliwe, pacjenci będą musieli przestać przyjmować leki, które mogą wpływać na poziom kortyzolu, na dwa dni przed badaniem. Jeśli takie postępowanie naraziłoby zdrowie pacjenta na ryzyko, ponieważ te leki są potrzebne do przeżycia, pacjent może nadal je stosować, a technicy laboratoryjni będą świadomi możliwości uzyskania wypaczonych wyników.
Powszechna procedura polega na pobraniu próbki rano, a drugiej wieczorem. Poziomy kortyzolu w osoczu zostaną porównane zarówno w celu określenia, czy mieszczą się w normalnym zakresie, jak i w celu sprawdzenia, czy spadają w ciągu dnia, zgodnie z oczekiwaniami. Jest to zabieg ambulatoryjny, w którym pacjenci wychodzą po pobraniu krwi. W zależności od wyników mogą być wymagane dodatkowe badania lub lekarz może omówić opcje postępowania w przypadku nieprawidłowego poziomu kortyzolu w osoczu.
Kiedy ten test jest zalecany, pacjenci mogą zapytać swoich lekarzy, dlaczego i uzyskać więcej informacji na temat znaczenia kortyzolu w osoczu dla ich diagnozy i leczenia. Ten test jest stosowany na wiele różnych sposobów, a świadomość tego, czego szuka lekarz, może pomóc pacjentom w bardziej odpowiednim przygotowaniu się. Ważne jest również, aby przejrzeć wszelkie aktualnie doświadczane objawy, ponieważ mogą one dostarczyć ważnych wskazówek dotyczących charakteru stanu pacjenta.