Lekarze położnicy leczą kobiety w ciąży i są ekspertami w zakresie ciąży, porodu i porodu. Ponieważ lekarze położnicy są zarówno położnikami, jak i ginekologami, mogą mieć nawet 12 lat edukacji i szkolenia. Ginekolodzy specjalizują się w kobiecym układzie rozrodczym, dlatego specjalizacje ginekologii i położnictwa są tak ściśle powiązane. Lekarze w dziedzinie położnictwa i ginekologii są w skrócie nazywani położnikami/ginekologami. Lekarze położnicy monitorują ciążę kobiety poprzez regularne badania kontrolne i testy, a także pomagają przy porodzie.
Na początku ciąży lekarz położnik potwierdzi ciążę i zazwyczaj przepisze witaminy prenatalne. Kobiety w ciąży potrzebują większych ilości niektórych witamin i minerałów dla rozwijającego się płodu, w tym kwasu foliowego. Uważa się, że kwas foliowy przyjmowany podczas ciąży zmniejsza ryzyko wad wrodzonych, takich jak rozszczep kręgosłupa. Lekarz położnik zleca i analizuje wiele badań, takich jak badania krwi i badania przesiewowe w kierunku wielu różnych chorób. Lekarze położnicy monitorują również przyrost masy ciała kobiety podczas ciąży.
Lekarz położnik przeprowadza testy ultrasonograficzne kobietom w ciąży, przykładając różdżkę do brzucha kobiety. Płeć dziecka może zostać ujawniona za pomocą tej metody, gdy różdżka przesyła obrazy rozwijającego się płodu na monitor. Badania ultrasonograficzne dają lekarzowi lepsze wyobrażenie o terminie porodu, a także pozwalają lekarzom położnikom na sprawdzenie nieprawidłowości u płodu i problemów z funkcjonowaniem prenatalnym. Na przykład lekarz położnik szuka w badaniu USG odpowiedniego przepływu powietrza przez pępowinę. Kolejnym problemem jest umiejscowienie łożyska — łożysko przednie jest stanem, w którym kanał rodny może zostać zablokowany.
Na początku ciąży łożysko przednie, co oznacza, że łożysko jest umieszczone zbyt nisko w macicy, nie stanowi problemu, ale lekarz położnik będzie je monitorował przez całą ciążę i przed porodem. Lekarze położnicy pomagają kobietom podczas porodu i mogą przepisywać leki przeciwbólowe. Lekarz położnik jest zawsze przygotowany do radzenia sobie z każdą pozycją porodową.
Poród do przodu lub ukośny to typowy sposób, w jaki rodzą się dzieci, ale dziecko może wyjść z kanału rodnego bokiem lub częściej pośladkiem, co oznacza, że rodzi się najpierw na stopach lub pośladkach. Lekarz położnik może potrzebować pomocy przy porodzie za pomocą narzędzia chirurgicznego, takiego jak kleszcze lub próżnia. Szczypce to szczypce do chwytania, a próżnia to przyssawka, która jest dopasowana do głowy dziecka i pomaga wyprowadzić dziecko z kanału rodnego, gdy sam poród nie wystarczy. Lekarze położnicy zwykle przeprowadzają badania kontrolne pacjentów i noworodków.