Otomykoza to infekcja grzybicza, która atakuje zewnętrzną część ucha. Różne gatunki grzybów mogą powodować tę infekcję, powodując objawy, takie jak ból, zaczerwienienie i osłabienie słuchu. Rozpoznanie stanu zwykle polega na obserwacji objawów klinicznych i badaniu wydzieliny powstałej w wyniku infekcji. Leczenie infekcji zwykle prowadzi się miejscowymi lub doustnymi lekami przeciwgrzybiczymi.
Szereg różnych gatunków grzybów może powodować otomykozę. Najczęstszym czynnikiem etiologicznym jest Aspergillus, który stanowi ponad 80% przypadków. Candida, inny rodzaj grzyba, jest drugą najczęstszą przyczyną. Rzadsze przyczyny mogą obejmować Rhizopus, Actinomyces i Phycomycetes. Wiele z tych gatunków grzybów jest powszechnych w środowisku i powoduje infekcję ucha zewnętrznego tylko u pacjentów z grupy ryzyka, takich jak osoby z osłabionym układem odpornościowym lub cukrzycą.
Objawy otomykozy mogą obejmować ból, zaczerwienienie zewnętrznego przewodu słuchowego i swędzenie. Stan ten często wiąże się z wydzieliną z ucha, która może mieć gęsty i żółty charakter. Innym razem to wyładowanie może być białe lub czarne. Wielu pacjentów zgłasza uczucie pełnego ucha i może mieć problemy ze słyszeniem po stronie dotkniętej chorobą.
Rozpoznanie otomykozy opiera się na zrozumieniu objawów klinicznych pacjenta, a także poznaniu innych chorób dotkniętych chorobą. Pacjenci z cukrzycą lub osłabionym układem odpornościowym są narażeni na zwiększone ryzyko rozwoju tego stanu w porównaniu z populacją ogólną. Niezależnie od tego pacjenci są często błędnie diagnozowani i otrzymują krople do uszu z antybiotykiem, ponieważ ich lekarze zakładają, że infekcję ucha zewnętrznego wywołują bakterie, a nie grzyby. Gdy stan pacjentów nie poprawia się po antybiotykach, grzyby mogą być uważane za przyczynę infekcji. Diagnozę można potwierdzić, pobierając próbkę wydzieliny z ucha i badając ją pod mikroskopem na obecność grzybów.
Leczenie otomykozy polega na przepisaniu środków przeciwgrzybiczych. Ucho jest często początkowo czyszczone po postawieniu diagnozy w nadziei na usunięcie jak największej ilości grzyba. Pacjentom zazwyczaj podaje się wówczas przeciwgrzybicze krople do uszu zawierające składniki czynne, takie jak klotrimazol lub ketokonazol. Niektórzy lekarze alternatywnie stosują krople do uszu zawierające składniki aktywne: tiomersal lub fiołek goryczki. Cięższe zakażenia otomykozą mogą wymagać doustnych środków przeciwgrzybiczych.
Chociaż otomykoza jest zazwyczaj łatwa do leczenia, niektórzy pacjenci, szczególnie starsi pacjenci z cukrzycą, są narażeni na ryzyko zakażenia, które przedostanie się poza ucho do podstawy czaszki. Dalsza inwazja może być śmiertelna, szczególnie w przypadku uszkodzenia kości czaszki. Leczenie tego stanu wymaga hospitalizacji i leczenia lekami dożylnymi.