Apopleksja to niekontrolowane krwawienie do mózgu spowodowane udarem naczyniowym mózgu (CVA), skutkującym nagłą utratą przytomności i paraliżem różnych części ciała. Znany również jako udar, apopleksja ma miejsce, gdy tętnica lub naczynie krwionośne w mózgu jest zablokowane lub uszkodzone, co poważnie ogranicza dopływ krwi, która przenosi tlen i składniki odżywcze do mózgu. Bez tlenu i składników odżywczych komórki mózgowe zaczną obumierać w ciągu kilku minut. Aby uniknąć udaru mózgu, niezbędna jest delikatna równowaga w ilości dopływu krwi do mózgu.
Powoduje. Udar może wystąpić, jeśli w mózgu jest zbyt dużo krwi. Nazywa się to udarem krwotocznym. Do udarów krwotocznych dochodzi, gdy naczynie krwionośne w mózgu pęka lub przecieka z powodu wystąpienia innych chorób, takich jak wysokie ciśnienie krwi i tętniak. Krwotoki śródmózgowe i podpajęczynówkowe to dwa przykłady tego typu udaru.
Udar może się również zdarzyć, jeśli w mózgu jest za mało krwi. Jest to udar niedokrwienny i powoduje śmierć niezastąpionych komórek mózgowych. Osiemdziesiąt procent przypadków należy do tej grupy. Dwa najczęstsze rodzaje udarów niedokrwiennych to udary zakrzepowe i zatorowe.
Objawy. Więcej niż jeden z tych objawów może pojawić się nagle i szybko:
Ból głowy: niezwykle bolesny ból głowy, po którym następuje sztywność karku oraz ból twarzy i między oczami
Wizja: Zmniejszona zdolność widzenia, powodująca niewyraźne lub podwójne widzenie
Afazja: trudności w mówieniu lub rozumieniu mowy
Paraliż: drętwienie, osłabienie lub bezruch po jednej stronie ciała
Kontrola motoryczna: utrata koordynacji i równowagi
Nudności: zawroty głowy, a następnie wymioty
Efekty psychiczne: zamieszanie i problemy z percepcją, pamięcią i orientacją przestrzenną
Chociaż apopleksja zwykle nie daje żadnego ostrzeżenia, istnieje jedna możliwa wskazówka, która przyspiesza ten stan – przemijający napad niedokrwienny (TIA). TIA przypomina udar mózgu, w którym przepływ krwi do niektórych części mózgu zostaje przerwany. Jednak TIA jest stanem przejściowym, trwającym od kilku minut do 24 godzin i nie pozostawia trwałych skutków. Objawy TIA są podobne do objawów apopleksji i są poważnym ostrzeżeniem, że wkrótce może nastąpić pełny atak.
Udar jest główną przyczyną niepełnosprawności i trzecią najczęstszą przyczyną zgonów w Stanach Zjednoczonych (USA). Ten stan jest zatem uważany za nagły przypadek medyczny i wymaga natychmiastowego leczenia, aby zapobiec lub zminimalizować poważne szkody. W zależności od rodzaju udaru i zaangażowanej części mózgu, stan ten może spowodować nieodwracalne uszkodzenie mózgu, a następnie jego niepełnosprawność. Poważne ataki mogą prowadzić do trwałego paraliżu jednej strony ciała lub wpływać na zdolności, takie jak mowa, ruch i pamięć. Podczas gdy niektórzy pacjenci całkowicie wracają do zdrowia, dwie trzecie osób, które przeżyły udar, cierpi na jakąś formę niepełnosprawności.