Skan przytarczyc jest nieinwazyjnym rodzajem medycznego badania przesiewowego stosowanego do oceny pacjentów pod kątem raka tarczycy. Zleca się ją, gdy objawy i testy diagnostyczne, takie jak badanie krwi, sugerują, że pacjent ma co najmniej jeden nadczynność tarczycy. Skan pokaże nadczynność gruczołu, pozwalając lekarzowi określić, czy pacjent ma guza tarczycy. Może to być wykorzystane do przygotowania pacjenta do operacji lub innych opcji leczenia.
To badanie jest ambulatoryjną procedurą medyczną, chyba że pacjent jest już hospitalizowany z powodu innego stanu. W większości placówek pacjent będzie musiał przebrać się w fartuch szpitalny. Zostanie podany wstrzyknięcie radioaktywnego materiału kontrastowego i pozostawiony do cyrkulacji przez około 10 minut przed akwizycją zestawu obrazów. Drugi zestaw jest pobierany po okresie oczekiwania, aby zobaczyć, jak kontrast rozchodzi się po ciele. Skany są odczytywane, a pacjent otrzymuje informację o wynikach.
Pacjenci przygotowujący się do badania przytarczyc powinni przeznaczyć kilka godzin w ciągu dnia, aby mieć pewność, że na wszystkie czynności zdąży się znaleźć, wraz z oczekiwaniem w szpitalu lub klinice medycyny nuklearnej. Kontrastowy materiał jest bezpieczny i z czasem zostanie naturalnie wyeliminowany. Pacjenci, którzy niedawno przeszli skan jądrowy z powodu czegoś innego, mogą potrzebować poczekać, aż stary materiał kontrastowy całkowicie zniknie. Ze względu na obawy związane z promieniowaniem, kobiety w ciąży powinny unikać badania przytarczyc, chyba że jest to niezwykle ważne, a matkom karmiącym piersią można doradzić, aby unikały karmienia piersią przez krótki czas po badaniu, odciągania mleka matki i wyrzucania go, aby upewnić się, że znacznik radioaktywny jest całkowicie zniknął.
Kilka wyników badań można uzyskać za pomocą skanu przytarczyc. Wynik ujemny lub prawidłowy nie wskazuje na nadmierną aktywność gruczołów tarczycy, co wskazuje, że wszystkie funkcjonują normalnie. Pozytywny pokazuje powiększenie i nadczynność jednego lub więcej gruczołów, co sugeruje raka. Możliwe są również niejednoznaczne lub niejasne wyniki z wielu powodów, takich jak problemy ze sprzętem do obrazowania lub poruszanie się pacjenta podczas skanowania.
Lekarze nie polegają wyłącznie na badaniu przytarczyc, aby ustalić, jak postępować z pacjentem. Rozważane są inne badania diagnostyczne, a sytuacja jest omawiana z pacjentem. Historia pacjenta i konkretne obawy są brane pod uwagę podczas opracowywania planu leczenia, jeśli problem zostanie zidentyfikowany, a pacjentom przedstawia się jak najwięcej opcji, aby mogli wziąć aktywną rolę w swoim leczeniu.