Zapalenie chrząstki lub zapalenie chrząstki występuje, gdy chrząstka w dowolnym miejscu w ciele ulega zapaleniu, często prowadząc do bólu i obrzęku. Chrząstka znajduje się w stawach ciała, a także w innych częściach ciała, takich jak mostek; Zapalenie chrząstki może wystąpić z różnych powodów, w tym zapalenia stawów lub zwykłego nadużywania. Chrząstka twardsza niż tkanka mięśniowa i więzadłowa nie jest tak silna jak kość, więc jeśli wystąpi zapalenie chrząstki, zwykle jest to wskaźnik innego, poważniejszego problemu, takiego jak zapalenie stawów. Zabieg RICE może być stosowany do łagodzenia bólu związanego z problemami z chrząstką.
Zabieg RICE obejmuje następujące etapy: odpoczynek, lód, kompresja i elewacja. Te kroki umożliwiają samoczynne wyleczenie stanu zapalnego, co prawdopodobnie zrobi, jeśli będzie taka możliwość. Jednak poważniejsze przypadki zapalenia mogą być bardziej uporczywe, a lekarz może przepisać leki przeciwzapalne, aby zmniejszyć stan zapalny. Skuteczność takich leków może zająć trochę czasu, a ich przyjmowanie musi być połączone z wystarczającym odpoczynkiem.
Jednym z najczęstszych rodzajów zapalenia chrząstki jest zapalenie chrząstki żebrowej, które występuje, gdy chrząstka żeber ulega zapaleniu. Ten rodzaj zapalenia może stać się dość bolesny; wiele osób cierpiących na zapalenie chrząstek żebrowych często myli ból z zawałem serca. Ponieważ ból związany z tym stanem zapalnym może imitować ból poważniejszych stanów, zaleca się natychmiastową wizytę u lekarza, jeśli pojawi się ból w klatce piersiowej. Zapalenie chrząstek żebrowych jest często wynikiem jakiegoś urazu lub obciążenia i najlepiej leczyć je odpoczynkiem i często lekami przeciwzapalnymi.
Zapalenie chrząstki stawowej może być szczególnie dokuczliwe, ponieważ może hamować ruch i wpływać na zdolność do uczestniczenia w codziennych czynnościach. Osoby cierpiące na zapalenie stawów często muszą radzić sobie z tego rodzaju stanem zapalnym. Leczenie RICE może być stosowane do radzenia sobie z bólem, a leki są dostępne, aby pomóc złagodzić część bólu związanego z tym stanem zapalnym. W rzadszych przypadkach konieczna może być operacja w celu usunięcia przyczyny zapalenia, którą mogą być deformacje kości wynikające z degradacji związanej z zapaleniem stawów.
Przepływ krwi do chrząstki jest dość niski, co oznacza, że czas gojenia może zostać wydłużony. W niektórych przypadkach chrząstka w ogóle nie może się naprawić i rozwija się tkanka bliznowata. Jeśli chrząstka wystarczająco się ulegnie zniszczeniu, może być konieczna operacja wymiany stawu, aby przedłużyć przydatność danego stawu. Zabieg ten może być dość bolesny, a związana z nim rehabilitacja może potrwać kilka miesięcy.