Przedawkowanie witaminy B12 jest niezwykle rzadkie i praktycznie nie zanotowano żadnych przykładów. Z tego powodu prawie nie zgłoszono żadnych objawów przedawkowania witaminy B12. Możliwe objawy mogą obejmować biegunkę lub umiarkowaną reakcję alergiczną, w tym swędzenie lub wysypkę. Chociaż przedawkowanie prawie nigdy nie występuje, możliwe jest, że reakcja alergiczna może wystąpić po zastrzykach zawierających witaminę B12.
Zalecana dzienna porcja (RDA) dla witaminy B12 wynosi 2.4 mikrograma (mcg) dla większości dorosłych i nieco wyższa dla kobiet w ciąży i karmiących. Stwierdzono, że witamina B12 jest bezpieczna u zdrowych osób przyjmujących 1,000 mcg dziennie przez wiele lat. Jest mało prawdopodobne, aby znacznie większe ilości spowodowały przedawkowanie witaminy B12. Dzieje się tak prawdopodobnie dlatego, że dodatkowa ilość witaminy B12 jest szybko wydalana przez nerki lub ponieważ nie jest już w ogóle wchłaniana w określonej ilości. Osoby z niedoborem witaminy B12 lub innymi problemami zdrowotnymi mogą chcieć skonsultować się z lekarzem przed zażyciem suplementów witaminy B12.
Witamina B12 jest czasami przepisywana w leczeniu niedokrwistości złośliwej, która zwykle obejmuje poważny niedobór witaminy B12. W takich przypadkach witaminę B12 można podawać w postaci tabletek o przedłużonym uwalnianiu lub w postaci zastrzyków. Zastrzyki są częstsze u osób, które mają zmniejszoną zdolność wchłaniania witaminy B12, gdy są przyjmowane doustnie. Przedawkowanie witaminy B12 w takich przypadkach jest mało prawdopodobne, ponieważ lekarz ustali właściwą dawkę.
Możliwe, że reakcja alergiczna może wystąpić w odpowiedzi na zastrzyki zawierające witaminę B12. Nie jest jasne, w kilku takich znanych przypadkach, czy reakcja wystąpiła na samą witaminę, czy na coś innego w zastrzyku. Możliwe, że reakcje alergiczne wystąpiły w odpowiedzi na konserwanty. Ponieważ te przypadki nie obejmowały przedawkowania witaminy B12, objawy byłyby objawami ciężkiej reakcji alergicznej. Ciężkie reakcje alergiczne są nagłymi przypadkami medycznymi, ponieważ objawy obejmują trudności w oddychaniu i obrzęk gardła, twarzy lub języka.
Chociaż przedawkowanie jest rzadkie, niedobór witaminy B12 może wystąpić u osób, które nie jedzą mięsa lub osób starszych. Uważa się, że starsi ludzie nie wytwarzają wystarczającej ilości substancji potrzebnej organizmowi do wchłonięcia witaminy B12. Niedobór witaminy B12 może być dość powszechny u osób powyżej 60 roku życia.
Nadal ważne jest, aby przechowywać witaminy poza zasięgiem dzieci, nawet jeśli witamina B12 jest dość bezpieczna. W Stanach Zjednoczonych zatrucie żelazem jest jedną z głównych przyczyn zatruć u małych dzieci. Żelazo jest szeroko obecne w suplementach i multiwitaminach.