Wiele osób nie zdaje sobie sprawy, że w rzeczywistości stosunkowo łatwo jest wywołać laktację, nawet jeśli nie jesteś w ciąży. Ludzie wywołują laktację z wielu powodów, w tym z powodu karmienia adoptowanych niemowląt, dzieci urodzonych wyjątkowo przedwcześnie i po prostu dlatego, że naturalna laktacja organizmu nie jest aktywna.
Istnieje kilka różnych sposobów wywołania laktacji, z których niektóre wykorzystują tradycyjne metody, stosowane od tysięcy lat, a inne wykorzystują nowoczesne techniki, takie jak terapia hormonalna, w celu wywołania laktacji. Oboje mają swoje plusy i minusy, a decyzja, jaką metodą wywołać laktację, może podjąć tylko młoda matka.
Od tysięcy lat kobiety wywoływały laktację, aby nakarmić adoptowane dzieci lub dzieci innych matek, które z jakiegoś powodu nie mogły nakarmić własnych dzieci. Termin mamka jest często używany do opisania kobiety, która opiekuje się dzieckiem innej kobiety, a także karmi je piersią. Chociaż mamką często była kobieta, która niedawno sama urodziła, a więc była już w okresie laktacji, niektóre mamki nakłaniały dziecko do karmienia piersią.
W czasie ciąży organizm kobiety przechodzi wiele zmian hormonalnych. Wiele z tych hormonów, w szczególności progesteron, estrogen i prolaktyna, wzrasta dość drastycznie. Jednym ze skutków tego wzrostu hormonalnego jest obrzęk piersi i zwiększenie rzeczywistego rozmiaru przewodów piersi. Po porodzie zarówno hormony estrogenu, jak i progesteronu zaczynają spadać, podczas gdy prolaktyna nadal wzrasta. Ta nowa nierównowaga powoduje naturalną laktację.
Wytwarzanie prolaktyny można jednak stymulować bez ciąży, po prostu poprzez regularne stymulowanie sutków. Najpopularniejszym sposobem wywołania laktacji tradycyjnie było po prostu pozwolenie niemowlęciu na karmienie. Chociaż początkowo mleko nie byłoby wytwarzane, z czasem rozpocznie się laktacja. Ponieważ niemowlęta mogą być bardzo sfrustrowane, jeśli nieustannie próbują jeść, a nie ma mleka, wiele osób zaczyna indukować laktację za pomocą laktatora. Po rozpoczęciu wytwarzania mleka przejdą na niemowlę.
Lek domperidon jest również czasami stosowany jako metoda chemiczna w celu wywołania laktacji. Domperidon powstrzymuje produkcję dopaminy tak łatwo, a dopamina z kolei zapobiega wytwarzaniu prolaktyny. Tak więc przyjmowanie domperidonu zwiększa ilość produkowanej prolaktyny, co z kolei może wywoływać laktację. Niektóre osoby przechodzą jeszcze bardziej intensywny proces chemiczny, strategicznie używając pigułek antykoncepcyjnych, aby oszukać ciało, by myślało, że jest w ciąży. Chociaż może to być skuteczne, istnieje bardzo realne niebezpieczeństwo wystąpienia działań niepożądanych i przed podjęciem jakichkolwiek prób użycia środków farmaceutycznych w celu wywołania laktacji należy skonsultować się z lekarzem.
Niektóre zioła są również zalecane, aby zwiększyć objętość i przepływ mleka. Uważa się, że oset błogosławiony, kozieradka i liść czerwonej maliny pomagają w produkcji mleka, chociaż nie przeprowadzono żadnych szeroko zakrojonych badań, aby to udowodnić klinicznie.
W swej najbardziej podstawowej zasadzie zasada wywoływania laktacji jest prosta: jeśli istnieje zapotrzebowanie na mleko, mleko zostanie dostarczone. W rzeczywistości zdarzają się nawet przypadki laktacji niektórych mężczyzn po zażyciu leków zwiększających poziom prolaktyny w organizmie, a istnieją dowody na to, że przedłużona stymulacja sutków u mężczyzn może powodować bardzo niewielką laktację.