Zwinna produkcja to strategia produkcji biznesowej, która wykorzystuje modułowe części i automatyzację, a nie model linii montażowej, aby zwiększyć satysfakcję klienta poprzez umożliwienie szybszej produkcji i dostarczania towarów z większym dostosowaniem. Taki projekt produkcji ma wiele zalet, w tym możliwość szybkiej zmiany typów produktów oraz możliwość utrzymywania mniejszych poziomów zapasów. Zwinna produkcja ma jednak również wady, takie jak obszerne przygotowanie i wysokie początkowe koszty inwestycji.
Wiele firm produkcyjnych przechodzi na zwinny model produkcji, aby lepiej zaspokoić pragnienie konsumentów dotyczące natychmiastowej satysfakcji. Automatyzacja wymagana do konstruowania produktu w zwinnym środowisku produkcyjnym skutkuje krótkimi czasami produkcji, lepiej obsługującymi popyt na konkretny przedmiot. Sprzedawcy detaliczni i dystrybutorzy zaopatrywani w zwinne procesy produkcyjne będą mieli duży zapas pożądanych produktów gotowych do zakupu przez konsumentów, zamiast konieczności zamawiania produktów zaległych, co może frustrować podekscytowanych kupujących.
Strategia produkcji zwinnej wykorzystuje konstrukcję modułową dla wszystkich produktów; w rezultacie każdy produkt można podzielić na indywidualne komponenty modułowe w celu łatwiejszej personalizacji lub modyfikacji. Ponieważ często można uniknąć tworzenia nowych projektów i części, czas produkcji i koszt jednostkowy są zwykle niższe w tej formie wytwarzania. Starszy produkt można przerobić na nową formę; niektóre przykłady to zmiana wyjątkowo kolorowej obudowy telefonu komórkowego lub dodanie aparatu do istniejącego produktu.
Dzięki tej metodzie produkcji poziomy zapasów są znacznie zmniejszone, ponieważ większość zadań jest wykonywana przez maszyny; nie ma żadnych dodatkowych elementów do późniejszego wykorzystania z ręcznej linii produkcyjnej. Mniejszy stan magazynowy skutkuje niższymi opłatami za dostawę i podatkami, co bezpośrednio obniża koszt każdego produktu. Ta redukcja kosztów umożliwia sprzedaż końcowego produktu detalicznego po niezwykle konkurencyjnej cenie, co prowadzi do ogólnych wyższych zysków.
Jedną z głównych wad sprawnego wytwarzania jest wymagane przygotowanie. Każdą zautomatyzowaną maszynę należy zakupić i zaprogramować pod kątem określonych elementów produkcji modułowej. Dostawcy, tacy jak firmy surowcowe, muszą być związani umową z firmą produkcyjną, aby zapewnić stały strumień produktów dla procesów produkcyjnych. Ponadto pracownicy muszą być przygotowani poprzez konsekwentne serwisowanie maszyn, aby zapobiec nieoczekiwanym awariom.
Wraz z przygotowaniem przeszkodą mogą być początkowe koszty uruchomienia. Firma musi wydać znaczną ilość pieniędzy na zakup maszyn i materiałów, aby rozpocząć zwinny proces produkcyjny. Wiele firm nie dysponuje płynnymi aktywami na tak dużą inwestycję początkową; jednak dla tych, którzy to zrobią, udana linia produkcyjna zwróci inwestycję w ciągu zaledwie kilku lat.