Istnieje wiele rodzajów kanalizacji mieszkalnych dostępnych dla konsumentów, a większość z nich ma formę małej architektury. Podczas gdy rury odprowadzające nadmiar wody i ścieków z domu są zdecydowanie ważne, największym czynnikiem jest zdolność gleby do wchłaniania tych składników odżywczych i usuwania wody stojącej wokół konstrukcji. Zadanie to realizowane jest poprzez przepusty, systemy nawadniające i fundamenty, na których znajduje się rezydencja. Ważną rolę odgrywają również rynny i wpusty dachowe, aby zapewnić rozprowadzanie opadów do części nieruchomości o największym spływie.
Kiedy budowniczy po raz pierwszy sprawdza lokalizację i myśli o drenażu mieszkalnym, przeszukuje nieruchomość, aby określić naturalne nachylenie i nachylenie terenu. Dom jest zwykle budowany w najwyższym punkcie, aby woda zawsze spływała z konstrukcji, a gdy teren jest szczególnie płaski, można utworzyć płytę budowlaną ze skał i piasku. Uwzględniona zostanie również szybkość wchłaniania gleby, a na obszarach, na których stojąca woda stanowi problem, mogą zostać utworzone rowy nawadniające, które pomogą przyspieszyć proces parowania. Inne obszary mają doskonałe wskaźniki absorpcji, a ten etap odwadniania budynków mieszkalnych jest całkowicie ignorowany.
Szambo to kolejna forma drenażu mieszkalnego, która w dużym stopniu opiera się na glebie. Rury z domu odprowadzają ścieki z toalet do dużego zbiornika, a stamtąd woda naturalnie wsiąka w glebę w celu użyźniania gleby. Obszary o słabym współczynniku absorpcji mogą wymagać zainstalowania tak zwanego pola drenażowego, które umożliwia odprowadzanie odpadów na duże odległości od zbiornika. Ta formuła nie jest jednak zgadywana, a inżynierowie często uzyskują próbkę gleby, aby określić długość i grubość podziemnego drenażu. Niektóre lokalizacje mogą również oferować ogólnomiejski system kanalizacyjny do odwadniania budynków mieszkalnych.
W szczególnie kłopotliwych lokalizacjach można zainstalować sieć podziemnych rurociągów, aby umożliwić odpływ wody z nieruchomości. Od momentu, gdy deszcz spadnie na linię dachu, jest wyprowadzany z posesji przez systemy rynnowe. W końcu trafiałby do przepustu, który umożliwia swobodny przepływ opadów przez wiele nieruchomości i zwykle kończy się w lokalnej rzece lub jeziorze. Ten rodzaj odwadniania budynków mieszkalnych przynosi korzyści całemu miastu, zapobiegając jednocześnie powstawaniu obszarów powodziowych i jednocześnie odzyskując wodę. W końcu ta wilgoć trafia do oczyszczalni, gdzie można ją z powrotem przekształcić w wodę pitną.