Oprogramowanie do zarządzania łańcuchem dostaw to klasa oprogramowania, która umożliwia dostawcom i klientom udostępnianie informacji za pośrednictwem jednego ciągłego programu komputerowego. Tego typu oprogramowanie znajduje się w sektorze produkcyjnym, ale może być również wykorzystywane w branży dystrybucyjnej. Podstawowym celem tego typu oprogramowania jest śledzenie materiałów we wspólnym procesie produkcji lub montażu.
Pierwsza część łańcucha dostaw zaczyna się od ruchu surowców. Po otrzymaniu materiałów dostawca aktualizuje system o szczegóły materiałów. W miarę wykorzystywania materiałów i tworzenia produktów są one śledzone w oprogramowaniu do zarządzania łańcuchem dostaw. System jest aktualizowany w stałych punktach procesu, także na końcu procesu.
Istnieją dwa rodzaje oprogramowania do zarządzania łańcuchem dostaw: korporacyjne i dedykowane. System przedsiębiorstwa posiada połączenia z modułami i danymi dotyczącymi finansowych, kadrowych, zaopatrzeniowych i materialnych aspektów procesu. Dedykowany system nie ma połączeń z innymi systemami i działa całkowicie niezależnie. Aby udostępniać informacje innym narzędziom programowym, wymagane są niestandardowe programy do wyodrębniania danych do analizy lub aktualizacji innych systemów.
W wielu firmach produkcyjnych dostawcy łańcucha dostaw są integralną częścią procesu. Korzystając z oprogramowania do zarządzania łańcuchem dostaw, każdy dostawca może uzyskać dostęp do danych o aktualnym stanie procesu produkcyjnego. Dane przekazywane dostawcy obejmują stany magazynowe, ilość sztuk w produkcji oraz sztuk w kontroli jakości.
Dzięki tego typu oprogramowaniu każdy członek łańcucha dostaw zachowuje kontrolę i odpowiedzialność za poziom zapasów. Większość firm korzystających z oprogramowania do zarządzania łańcuchem dostaw uwzględnia produktywność i wydajność w umowie z dostawcą. Dostawca jest obciążany kosztami wszelkich przerw w produkcji spowodowanych problemami z zapasami lub zapasami. Płatność często jest powiązana z gotowymi produktami, które przechodzą kontrolę jakości, co zachęca zarówno do wysokiej jakości, jak i terminowości dostaw.
Efektywne wykorzystanie oprogramowania łańcucha dostaw zaowocowało zmniejszeniem przerw i opóźnień w produkcji z powodu problemów z zapasami. Zapewniając dostęp bezpośrednio do systemu, dane są wymieniane natychmiast, co zmniejsza opóźnienia i problemy z komunikacją. Dostawcy są zintegrowani z procesem i są bardzo zmotywowani, aby zapewnić utrzymanie zapasów na odpowiednim poziomie, co przynosi korzyści wszystkim. Informacje te są również wykorzystywane podczas negocjacji umowy, co może być korzyścią dla klienta lub dostawcy, w zależności od wydajności.